Se acerca el gran día. Por fin, voy a conocer Valencia... Entre los varios hoteles que localizo en Valencia capital que admiten perro, me decanto por el Hotel Petit Palace Bristol, y ello a pesar de que descubro el comentario del algún que otro internauta quejándose del pequeño tamaño de las habitaciones.

Plaza de la Reina.

En el mensaje de confirmación de la reserva que el hotel me envió, se especificaba que tenían un acuerdo con el parking de la vecina Plaza de la Reina por si quería dejar el coche allí nada más llegar. Lamentablemente no vi esa información, así es que en cuanto llegamos a Valencia me dirijo directamente a la calle donde se encuentra el hotel, lo cual hace que la entrada sea un poco accidentada, pues la calle es muy estrecha con unos bolardos que no permiten aparcar en doble fila. Por si eso fuera poco, el conductor del coche que viene detrás, se muestra tan impaciente que decido dejar en el hotel a la amiga que me acompaña en este viaje, con el equipaje, y seguir yo sola con Cooper en el coche. Afortunadamente acabo por encontrar un sitio para aparcar en una calle cercana al hotel, donde dejamos el coche durante los dos días que pasamos en Valencia.

El Museo Nacional de Cerámica. Al fondo a la derecha se encuentra el Hotel Petit Palace Bristol.

Unos buenos amigos que me han acompañado en más de uno de los viajes que aparecen relatados en esta página, me comentan a menudo que debería aclarar que yo no saco ningún rendimiento económico de este blog. Por primera vez me veo en la obligación de aclararlo, porque al hablar del hotel sólo puedo escribir maravillas y eso puede hacer sospechar a alguien que recibo algún tipo de retribución por los comentarios elogiosos.

El Museo Nacional de Cerámica en la Calle Poeta Querol, 2.

La primera sorpresa agradable tiene que ver con su situación en el centro del casco antiguo, al lado del palacio barroco del Marqués de Dos Aguas que acoge el Museo Nacional de Cerámica González Martí. La segunda, con el recibimiento y el trato y atenciones, dispensados por parte del personal durante toda nuestra estancia que hizo que nos sintiésemos muy a gusto, como si estuviésemos en casa.

Hotel Petit Palace Bristol.

En el hotel coincido con una chica que se hospeda con su boxer y que al parecer acostumbra a viajar siempre con él. Me comenta que es el primer hotel que tiene el detalle de recibirla con un comedero y bebedero para el perro y un saquito de pienso de alta gama como el que nos dieron nada más entrar. En cuanto a la habitación, no me pareció en modo alguno pequeña, aunque la de mi amiga si era de menores dimensiones. Ambas daban a un patio interior, aunque el día que nos fuimos descubrí que el hotel dispone de habitaciones con una hermosa terraza que hubiese hecho las delicias de Cooper.

El edificio rosa del fondo a la derecha es el Hotel Petit Palace Bristol.

En cuanto nos instalamos en el hotel damos un paseo por la ciudad que nos lleva a la Plaza Redonda y después a la Plaza del Mercado donde se encuentra el Mercado Central, un enorme edifico art nouveau de hierro, cristal y azulejos.

Mercado Central.

En cuanto a la Plaza Redonda es una placita interior de forma circular, llena de encanto y rodeada de calles pequeñas y estrechas llenas de bares de tapas.

Está rodeada de tiendas tradicionales y hay además puestos que venden encajes, telas, hilos y recuerdos valencianos. Fue construida por Salvador Escrig Melchor y restaurada en el 2012. El escritor valenciano Vicente Blasco Ibáñez (Valencia 1867/ Menton, Francia 1928), cita a esta plaza en su novela "Arroz y Tartana".

Al fondo, La Estación del Norte.

Empieza a oscurecer así es que decidimos ir a cenar al barrio de Ruzafa, un barrio que, según nos cuentan en el hotel, tras vivir mucho tiempo abandonado ha sido reurbanizado pasando a ser un barrio de moda, lleno de bares y terrazas. Nosotras damos nuestro paseo por el barrio buscando un bar que se llama La Tasqueta del Mercat en la calle Maestro Aguilar, 2, pero acabamos en otro, de nombre parecido, que se llama La Bodega del Mercat en la calle Cura Femenía, 2 y que se encuentra en una bodega de 1915.

Como hace muy buena temperatura y nos acompaña Cooper (hicimos el viaje en Diciembre durante unos días excepcionalmente calurosos), tomamos una ensalada y un par de tapas en la terraza, y después con visibles síntomas de cansancio, iniciamos el regreso al hotel. A pesar de todo, todavía tenemos fuerzas para entrar a admirar la Estación del Norte, en la calle Játiva, que nos queda de camino. Construida entre 1907 y 1917 inspirándose en el art nouveau austriaco, tiene el vestíbulo decorado con paneles de azulejos y vidrieras que evocan la vida en L'Albufera y la huerta.

Al fondo a la izquierda el Miguelete, campanario de la catedral, en la Plaza de la Reina (consta en su interior con una escalera de caracol de 207 escalones para llegar a la parte superior desde donde, al parecer, hay una vista espectacular )

Al día siguiente, y tras un estupendo desayuno en el hotel, salimos a disfrutar de otro día de intensivo turisteo.

La Plaza de la Virgen con la Fuente del Turia a la izquierda.

Caminamos hasta La Plaza de la Virgen, donde se encuentran tres edificios interesantes, La Catedral, El Palacio de la Generalidad y La Basílica de la Virgen de los Desamparados . La patrona de Valencia se encuentra en el altar mayor de esta iglesia del siglo XVII. Durante las Fallas se tributa a la Virgen una ofrenda floral en la plaza de la iglesia.


Fue en esta plaza donde, por unos momentos, Cooper desapareció de nuestra vista. De pronto, lo vemos literalmente sepultado por los niños de un colegio que estaban de excursión en Valencia. Cuando me acerco a ellos me cuentan que se ha comido un bocadillo de chorizo de uno de los niños; según parece, estaba a su alcance porque su propietario ya no lo quería, así es que no aceptaron mi ofrecimiento de comprarles otro.

Puerta del Palau.

Puerta de los Hierros.

En cuanto a la catedral, fue construida originalmente en el siglo XIII, si bien ha sido ampliada a lo largo de los siglos, siendo sus tres puertas de estilos diferentes. La entrada principal es de estilo barroco, la Puerta de los Hierros y la más antigua es la Puerta del Palau, de estilo románico.

El Palacio de la Generalitat, sede del Gobierno autónomo.

Desde allí nos vamos a dejar a Cooper en el hotel y no porque hayamos decidido castigarlo por comer bocadillos ajenos, sino porque ahora vamos a visitar La Lonja y Cooper no puede entrar en el interior.

La Lonja.

Tenía mucho interés en conocer La Lonja y la verdad es que no me decepcionó en absoluto, pues me pareció un edificio precioso. Declarada patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996, está considerada como el más emblemático de los edificios del gótico civil valenciano, símbolo del poder que la burguesía valenciana llegó a tener durante el siglo XV.

La Sala de Contratación, dedicada a las transacciones mercantiles.

Tras la visita a La Lonja y de camino al hotel, vuelvo a encontrarme con una pareja de belgas con los que había estado hablando por la mañana enfrente del mercado y que me habían contado que estaban haciendo un viaje con sus tres golden, desde Bélgica hasta Cartagena. A su lado mis viajes con Cooper parecen una broma. Tiene razón el escritor y filósofo barcelonés Rafael Argullol cuando escribe, "El mundo tiene fronteras, las que tu te pongas".

Los tres preciosos goldens que viajaban con sus dueños desde Bélgica...

...aunque encuentro a Cooper tan guapo como ellos.

La tarde de ese día la dedicamos a pasear por la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un impresionante centro de ocio de 350.000 metros cuadrados que comprende, entre otros edificios, El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, El Oceonográfico y El Palacio de las Artes Reina Sofía. Mucho se ha escrito sobre el despilfarro y la mala gestión financiera que supuso esta obra de los arquitectos Félix Candela y Santiago Calatrava, lo que desgraciadamente supongo que es cierto, pero mientras estaba allí decidí no amargarme con esa clase de reflexiones y me limité a apreciar unos edificios que me encantaron y que, como otros muchos edificios de Valencia, me parecieron un lugar perfecto para mirarlos a través del objetivo de una cámara.






Para llegar hasta allí caminamos por los Jardines del Turia, pues La Ciudad de las Artes y Las Ciencias se encuentra al final de los mismos. El antiguo cauce del Río Turia fue drenado y desviado después de la inundación en 1957, de modo que el antiguo cauce es hoy una franja de 5 km de jardines, campos deportivos y parques infantiles cruzado por una docena de puentes. Nosotras vamos hasta la Plaza de Alonso el Magnánimo y accedemos a los Jardines del Turia a la altura del Puente del Mar.

Cooper en los Jardines del Turia.

Empieza a chispear un poco y ante la previsión de que llueva de verdad, iniciamos el regreso de nuevo por los Jardines del Turia.


Cuando nos vamos acercando al centro tomamos la Calle de la Paz que termina en La Plaza de la Reina y desde la que se tiene una bonita vista de la Torre de la Iglesia de Santa Catalina. Con cantidad de edificios modernistas, su construcción comenzó a finales del siglo XIX, siendo la burguesía valenciana quien planificó esta obra siguiendo los criterios estéticos de aquella época, con avenidas anchas.

Cuenta el escritor Juan Gil Albert que el poeta Luis Cernuda en 1937 exclamó: "Esto es una calle, una de las pocas que hay en España". Desafortunadamente desaparecieron dos famosos cafés de la calle, El Siglo y El Ideal Room en el número 19 donde se reunieron poetas y escritores de la generación del 27 a la que pertenecía el citado poeta sevillano Luis Cernuda(Sevilla 1902/Ciudad de México 1963), admirador de la calle.

La Torre de la Iglesia de Santa Catalina al final de la calle de la Paz.

Como curiosidad comentar que en el número 42, se encuentra una placa conmemorativa que recuerda la ubicación durante La Guerra Civil del Gobierno Republicano en Valencia.

Todavía y a pesar del cansancio, hacemos una visita al Museo Nacional de Cerámica, aprovechando que en el hotel nos permitieron dejar a Cooper solo en la habitación. El Museo cuenta con 5000 piezas de cerámica prehistórica, griega y romana así como obras de Picasso y una cocina valenciana tradicional.

Ese día nos acostamos temprano, pues aún queremos aprovechar la mañana del siguiente día para seguir visitando Valencia, antes de dejar el hotel.


Por eso me levanto temprano al día siguiente y me acerco con Cooper hasta la Plaza del Ayuntamiento, donde se encuentran, al igual que sucede por todo el centro de Valencia, varios edificios de estilo modernista y por supuesto, el del Ayuntamiento de estilo barroco.

El Ayuntamiento.

Y después, ya en compañía de mi amiga, nos acercamos a la Plaza del Carmen, epicentro del barrio del mismo nombre por cuyas calles nos vamos perdiendo hasta llegar a las Torres de Serranos.


Volvemos por la calle Serranos hasta el hotel para preparar las maletas y todavía aprovechando que aún nos queda un rato antes de dejar la habitación antes de las 12 de la mañana, nos vamos a paso rápido y sin Cooper, también sin la máquina de fotos hasta el Mercado de Colón, un antiguo mercado de estilo modernista rehabilitado y dotado de establecimientos de hostelería. Fue construido por el arquitecto Mora Berenguer entre 1914 y 1916 y declarado Monumento Nacional. Se encuentra en el Ensanche de Valencia.

Y ahora si nos vamos de Valencia, aunque decididas a seguir aprovechando el tiempo al máximo y tras recoger a Cooper y al equipaje, nos acercamos a la playa de Malvarrosa, una playa de arena fina de un kilómetro de longitud y bordeada por el paseo marítimo.

Cooper en la playa de la Malvarrosa.

Allí aparcamos enfrente del Hotel Las Arenas Balneario Resort, un impresionante hotel, situado enfrente de la playa al lado del cual, y en la Avda. Neptuno nº 38, se encuentra Casa Chaparro en cuya terraza tomamos unas exquisitas alcachofas y unos boquerones fritos. Pero antes damos un paseo por la playa. La playa fue una agradable sorpresa, acostumbrada a que la imagen de muchas playas quede destrozada por edificios de estética más que dudosa y demasiado altos, me encantó ver que lo que hay detrás de la playa son edificios bajos pertenecientes al antiguo barrio marinero conocido con el nombre de Cabañal- Cañameral.




Tras la comida nos vamos de Valencia, apenas nos hemos alejado unos kilómetros, cuando me sorprendo pensando en que no me importaría volver a una ciudad que me gustó tanto y plagada de edificios arquitectónicamente tan interesantes y con tantos lugares de interés.


Nuestro siguiente destino es Gandía, allí pasaremos un par de días en casa de una amiga de la mía, pero antes de llegar hasta allí, decidimos hacer un alto en el camino, y hacer una breve parada en La Albufera.


La laguna se extiende sobre unas 2800 hectáreas, aunque en la actualidad es unas diez veces menor que hace 2000 años, cuando el Golfo de Valencia, quedó cerrado parcialmente a causa de los sedimentos de los ríos Júcar y Turia.


Nosotras nos detenemos en el Mirador de El Pujol, donde dada su orientación a poniente, se pueden contemplar atardeceres de gran belleza. Cuando llegamos nosotras todavía falta una hora larga para que llegue ese momento, pero hay una luz grisácea muy bonita y en lugar se respira una paz a la que no es fácil sustraerse. Muy cerca de Cooper, que parece haberse contagiado de la placidez del lugar, me quedo un rato contemplando las idas y venidas de las aves que hay por allí en ese momento.



Y por fin, desde allí, seguimos rumbo a Gandía...

Hotel Petit Palace Bristol
Calle L´ Abadía de San Martín, 3.
Valencia.
http://en.petitpalacebristolhotel.com/

Por fin, voy hacer mi primera incursión en la Comunidad de Valencia. La oportunidad surge cuando una amiga me ofrece a acompañarla a pasar tres días a casa de una amiga suya en Gandía.

El día previsto para iniciar el viaje salimos de Madrid a media mañana, y cuando llevamos recorridos 189 Km. por la A3, veo un desvío a Alarcón, tras unos momentos de vacilación, tomo la desviación que conduce a dicha localidad. Al hacerlo siento algo de temor- me preocupa que no tenga demasiado interés y alargue innecesariamente el viaje- pero recuerdo que leí en algún lado que había un Parador lo que me hace pensar que el sitio debe ser bonito.

Cuando todavía desde la carretera divisamos el castillo, me doy cuenta de que la intuición no me ha fallado... Y esa impresión se acentúa según nos vamos acercando, pues la vista, dado su enclave en lo alto de una elevación sobre una hoz del río Júcar, es magnífica.




Atravesamos en coche la Puerta del Campo y lo aparcamos inmediatamente después para volver a atravesarlo a pie, hacer fotos y contemplar las magnífica vista que desde allí se divisa del río Júcar.


Volvemos al coche y lo aparcamos un poco más adelante en una pequeña explanada que hay muy cerca del inicio del denominado Sendero de la Hoz de Alarcón, un sendero de una longitud aproximada de 8 Km. con vistas de la fortaleza y de la Hoz de Alarcón. Es al inicio de dicha senda que nos tomamos los bocadillos que trajimos de Madrid, para acercarnos después a la Oficina de Información y Turismo donde nos atiende una chica encantadora que me invita a pasar dentro con Cooper mientras me aclara que en Alarcón, son especialmente amantes de los animales.

Nos informa también de que hay una visita guiada unas horas más tarde, pero desgraciadamente no podemos esperar pues todavía nos quedan 164 Km. hasta Valencia y no queremos que se nos haga de noche para viajar. Y digo desgraciadamente, porque Alarcón fue declarado Conjunto Histórico Artístico ya que cuenta con variados edificios de interés, civiles y religiosos, así es que estoy segura que la visita merece la pena.

Alarcón fue un enclave militar durante la Reconquista, arrebatado a los árabes por Alfonso VIII en 1184 tras un sitio de 9 meses. Con posterioridad pasará a manos del Marqués de Villena.


Tras la parada en la Oficina de Información y Turismo nos dirigimos al castillo, pequeño y triangular, que ha sido rehabilitado como Parador en 1964.

Cooper en la Plaza del Infante Don Juan Manuel.

Para llegar hasta allí pasamos por la Plaza del Infante Don Juan Manuel donde se encuentran el Palacio del Concejo de principios del siglo XVI y la Iglesia de San Juan Bautista que fue lugar de culto hasta su desacralización.

Un dato curioso es que alberga en su interior las pinturas murales del pintor Jesús Mateo al que le fue cedida la iglesia en 1995 para su proyecto de pinturas murales contando con el patrocinio oficial de la UNESCO por su alto interés artístico. En la actualidad se conoce a la iglesia como Centro de Arte Contemporáneo de Pintura Mural.


También pasamos delante de la Iglesia de Santa María con un retablo en su interior atribuido a Alonso Berruguete, la Iglesia de la Santísima Trinidad, el Palacio de los Castañeda y la Iglesia de Santo Domingo de Silos restaurada en la actualidad como auditorio y sala de reuniones.

La Parroquia de Santa María fue una de las más importantes de las cinco parroquias que llegaron a existir en Alarcón. Fue construida en el siglo XVI sobre una anterior templo románico.

Cooper frente a la parroquia de Santa María.

En el patio del Parador nos tomamos un café; fue al ir a pagar que descubrí que me había olvidado el móvil en Madrid. Lo que en un principio consideré una contrariedad, acabó convirtiéndose en una liberación y en un modo de vivir más intensamente el viaje, ajena a reclamos diferentes al propio viaje. Un rato después seguimos rumbo hacia Valencia, encantadas de este regalo inesperado que supuso el descubrimiento de Alarcón y con el que en modo alguno contábamos en este viaje.


Admite perros en Alarcón:

La Posada El Hidalgo De Alarcón.
Calle Posadas II.
http://www.laposadaelhidalgodealarcon.com/

Hace tiempo que ando dándole vueltas a hacer un viaje por Valencia; mientras llega ese momento, me conformo con hacer una excursión a Buitrago de Lozoya en compañía de unos amigos. Escribo "me conformo" como si la excursión no me apeteciese, cosa que no es cierta. Es sólo que estoy muy ilusionada con hacer un viaje más largo por un territorio todavía inexplorado por este blog, como es el de la Comunidad de Valencia. Pero como digo, toca esperar y disfrutar mientras tanto de lugares más cercanos a Madrid.

Situada en un meandro del río Lozoya, Buitrago es la única población de la Comunidad de Madrid que conserva completo su recinto fortificado con una muralla de 800 metros.

Se encuentra a tan solo 78 Km. de Madrid capital, así es que llegamos en menos de una hora y aparcamos el coche muy cerca de la Plaza de Picasso, casi enfrente de de la Oficina de Información y Turismo.

Fundada por los romanos y fortificada por los árabes, en la época medieval se convirtió en una importante ciudad mercado.

La Calle Real desde la muralla.

Atravesamos la Plaza de Picasso donde se encuentra el Ayuntamiento en cuya planta baja se encuentra el pequeño Museo Picasso y tomamos la Calle Real hasta llegar a la Plaza de la Constitución y desde ahí entramos en la zona amurallada.


Enseguida nos topamos con la Iglesia de Santa María del Castillo del siglo XV con un artesonado en su interior que me pareció muy bonito.

Justo al lado hay una oficina que vende los tickets, cuestan dos euros, para acceder a las murallas. Desde el adarve de la muralla hay una vista muy bonita tanto del río como de la iglesia y de los tejados del casco viejo.

Iglesia de Santa María del Castillo.

Después nos acercamos al castillo que no se puede visitar y fue residencia de Iñigo López de Mendoza, Marqués de Santillana, y sus descendientes pertenecientes a la poderosa familia de los Mendoza. Fue construido entre el siglo XIV y XV en una de las esquinas de las murallas. En él se hospedó Juana la Beltraneja,  hija de Enrique IV que disputó a Isabel la Católica, el trono de Castilla.

Vista del castillo desde la muralla.

Empezamos a sentir apetito así es que nos dirigimos a una zona de pinos para comernos los bocadillos que hemos traído de Madrid.

Nada más llegar a Buitrago habíamos cogido en la Oficina de Información y Turismo un folleto con la descripción de varias sendas para realizar por los alrededores. Nosotros elegimos una cercana y fácil denominada Senda de las Gariñas (hay otras tres: La Senda del Cerro de Cinco Villas, La Senda del Embalse de Riosequillo y La Senda de La Espadaña de la Trinidad). El problema fue que la chica que nos atendió nos advirtió que había un acceso más corto pero que transcurría durante unos metros por un camino no vallado y con un fuerte desnivel y uno más largo pero que transcurría por un camino sin dificultad alguna. Mis amigos eligieron el primero y se adelantaron en el camino sin tener en cuenta que yo tengo vértigo y que Cooper no destaca precisamente por su arrojo. No puedo recordar cuantos metros tiene la parte no protegida, me temo que sólo uno o dos, sólo sé que lo pasé realmente mal hasta que conseguí recorrerlo pues a mí me dio vértigo y Cooper se quedó inmóvil, en parte creo que debido a que le transmití mi angustia, sin querer continuar e imposibilitado por su tamaño a dar la vuelta.


Cuando finalmente alcancé a mis amigos me los encontré sentados a alegremente en torno a la comida y ajenos al mal rato que acababa de pasar. Creo que ese recuerdo desagradable quedará indefectiblemente unido a Buitrago. Afortunadamente la vista que se divisaba desde donde comimos era muy bonita y calmó en parte mi ánimo. Aún así yo terminé antes mi bocadillo y me adentré sola con Cooper por el bosque.

Antes de alcanzar el bosque de pinos, me encontré a una chica con un golden a la que le conté el miedo que acababa de pasar, pero ella me dijo que atravesaba a menudo con su perro por ese sitio sin el menor asomo de miedo y que quizás se sentía más segura al llevarlo atado con un arnés en lugar de con un collar como suele llevar Cooper.

Probablemente el lugar no encierre el menor peligro, pero si cuento aquí como lo viví yo es por si alguien accede por ese lugar al pinar y sufre de vértigo como es mi caso.


En el bosque no había nadie. Sólo un silencio atronador, sentí que me envolvía, y me encantó...a lo lejos y a pesar de que estaban a muchos metros se oían las risas y, por momentos, las voces de mis amigos de las que Cooper estaba pendiente. Así es que seguí avanzando un rato en busca del efecto beneficioso que siempre produce en mí el contacto con la naturaleza.

En cuanto me reúno con mis amigos y tras un rato juntos por el bosque, nos vamos a tomar un café a la terraza de un bar en la Plaza de la Constitución.

Nos quedamos allí un buen rato "arreglando el mundo" hasta que empezamos a pensar en regresar a Madrid.

Antes nos acercamos al Puente Viejo y mientras mis amigos se hacen retratos desde el puente con las murallas al fondo, yo intento captar la luz de ese momento en que empieza a atardecer y que siempre me resulta tan bonito.


Y ahora caminamos a buscar el coche para regresar a Madrid. Yo tenía la ilusión de visitar el Museo Picasso antes de iniciar el regreso, pero cuando me acerco veo un cartel que indica que el domingo sólo abre hasta las 14h. El museo, acoge 60 obras que el artista regaló a Eugenio Arias, natural de esta villa y que fue su barbero y amigo cuando ambos vivían en francia. . Así es que me reúno con mis amigos que ya están esperándome en el coche e iniciamos el camino de vuelta a Madrid. En mi caso algo frustrada, aunque nada les comento a mis amigos, por no haberme acercado hasta el lugar al otro lado del río desde donde se tiene un vista de la villa rodeada por completo por la muralla. En otra ocasión...