Cuando hago la reserva en el Hotel Cresol de Calaceite lo hago convencida de que en los tres días que pienso destinar al viaje voy a tener tiempo suficiente para conocer la Comarca de la Matarraña de la que Calaceite, junto con 17 municipios más, forma parte.
Además, dada su cercanía a lugares de interés como Morella, en la provincia de Castellón, o Tarragona en la de Cataluña, llego a plantearme en un alarde de optimismo viajero la posibilidad de acercarme a pasar unas horas a cualquiera de estas localidades. Pero a las pocas horas de llegar allí me doy cuenta de lo equivocada que había estado a la hora de planificar el viaje, pues además de los pueblecitos bonitos con los que cuenta la Matarraña, hay en esta comarca muchas rutas y paisajes naturales que merecen una visita. Por eso finalmente decido emplear toda mi estancia en concentrarme en la comarca de modo que si el primer día lo dedico a viajar hasta allí y Calaceite, el segundo lo dedico a Beceite, Valderrobres y Cretas y el tercero me acerco a conocer la villa medieval de La Fresneda declarada Conjunto Histórico Artístico.
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| Al fondo La Fresneda. |
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| Vista de la villa de La Fresneda en la cumbre de una colina. En lo más alto del pueblo se encuentran La Iglesia de Santa María la Mayor, los ruinas del Castillo que perteneció a la orden de Calatrava y las de la Ermita de Santa Bárbara. |
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| Mapa de la Comarca de la Matarraña. |
Ya en La Fresneda aparco el coche cerca de la antigua Plaza del Sanctus hoy conocida como Plaza del Pilar donde se encuentra la capilla del mismo nombre construida a finales del siglo XVII.
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| Capilla del Pilar. Siglo XVII. |
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| Iglesia Parroquial de Santa María la Mayor. |
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| El Ayuntamiento del siglo XVI reproducido en el Pueblo español de Barcelona y declarado Bien de Interés Cultural en 2002. |
La Fresneda está incluida en la denominada Ruta de las Cárceles, antiguas cárceles que estuvieron en uso hasta el siglo XIX. La de La Fresneda se encuentra en la Calle Mayor en un edificio anexo al Ayuntamiento, es la conocida como cárcel pozo que consta de tres estancias, en la planta baja se encontraba la vivienda del carcelero. Situada dentro del Ayuntamiento se encontraba una "cárcel de lujo" para los nobles, clérigos y militares.
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| Arco de Xifré que da acceso a la Plaza Mayor. |
Ahora camino por la Calle Mayor que ha sido y es el centro comercial de la ciudad. La calle es porticada; aunque en la actualidad solo hay porches en un lado de la calle se piensa que originariamente estaba porticada en ambos lados. Perpendicularmente a la calle salen callejuelas que según ciertos historiadores pudieron formar parte de una judería, pero se desconoce si llegaron a formar una colonia ya que solo se tienen constancia de la existencia en La Fresneda de un judío prestamista en el siglo XVI. Me encanta el nombre que recibe alguna de estas las calles... Calle del Silencio, Calle del Sosiego...
Otro edificio interesante es la Casa del Comendador o de la Encomienda, un edificio del siglo XVI de estilo renacentista. Fue la vivienda habitual durante siglos del Comendador de la Orden de Calatrava y en la actualidad es un edificio de propiedad particular donde se vende aceite, olivas de cosecha propia y muebles restaurados. El edificio fue reproducido en el Pueblo Español de Barcelona con motivo de la Expo de 1929.
Le agradezco la información pero le cuento que mi intención es ir a conocer El Salto de la Portellada, una cascada de 20 metros de altura en el río Tastavins, afluente del Matarraña, y le pregunto si merece la pena. Me cuenta que es un río de carácter torrencial por lo que después de una fuerte lluvia el agua baja con fuerza y la cascada es muy bonita, pero que no cree que en esta época del año el caudal del salto sea muy espectacular.
Así todo decido acercarme. Para llegar hasta allí cojo la carretera desde La Fresneda dirección a Valderrobres y a unos 6 km tomo la carretera que lleva a La Portellada. Desde allí aproximadamente a unos 3,5 kms, sale una pista de tierra de 2 km que desciende hasta El Salto. El camino está señalizado. Dejo el coche al principio de la pista de tierra con la intención de hacer esos dos kilómetros caminando hasta El Salto, pero el cielo que lleva desde hace horas barruntando tormenta, lanza la primera del día sobre nosotros, así es que tras caminar un rato decido volver a recoger el coche con el que llego a El Salto en unos minutos.
Efectivamente el río baja con poco caudal- nada que ver con algunos vídeos espectaculares que hay colgados en la red- y sin embargo yo me alegro mucho de que así sea porque eso le permite a Cooper bañarse en un remanso de agua que queda en la parte superior y más tarde cuando bajamos por un camino hasta donde rompe el agua, en una especie de piscina natural que se forma bajo la cascada. El camino desde la poza que hay formada arriba hasta la de abajo lo hago con él atado no vaya a ser que atraído por el sonido del agua se despeñe.
Y mientras Cooper disfruta del agua...
... yo disfruto del paisaje...
El cielo vuelve a barruntar tormenta a pesar de lo cual decido acercarme desde aquí a visitar el Embalse de Pena antes de irme a pasar la tercera y última noche en Calaceite.
El día anterior en la Oficina de Información y Turismo que hay a la entrada de Beceite me habían hablado del embalse como un lugar hermoso para dar un paseo. La chica que me atendió llegó incluso a señalarme sobre un plano la zona donde podía dar el paseo, plano que reproduzco aquí:
Lamentablemente me equivoco y me dirijo al embalse desde Valderrobres cuando tenía que haber tomado la desviación que hay a la pista forestal asfaltada que sale desde la Plaza de la Ermita de Santa Ana de Beceite (la pista mide 3,5 km). Si hubiese accedido desde Beceite me hubiese encontrado antes de llegar al embalse con un cruce, y tomando la parte izquierda hubiese desembocado en un área recreativa. Desde ahí hubiese podido disfrutar de un paseo de 2 km que discurre paralelo al propio embalse.
Pero lejos de eso la carretera que tomo desde Valderrobres me lleva hasta el embalse, pero cuando llego al mismo descubro que hay un punto en el que no te permite seguir, incluso una valla con un cartel de prohibido el paso.
Así todo disfruto enormemente conduciendo por la carretera estrecha y solitaria que me lleva hasta allí; durante el trayecto cae una tormenta pero pronto se abre el cielo, así es que bajo del coche para contemplar unas perdices que se cruzan por el camino y un rebaño de ovejas que parecen sorprendidas de verme allí...
No se me olvida que desde allí estoy tan solo unos 25 km de Horta de Sant Joan, una localidad de la provincia de Tarrogana vinculada a Pablo Picasso, pues el pintor pasó en dos ocasiones algún tiempo en la localidad junto con su amigo Manuel Pallarés oriundo de Horta. En el Antiguo Hospital, un edificio renacentista construido en 1580, se encuentra la sede del Centro Picasso en donde se exponen las reproducciones facsímil de las obras realizadas en las dos estancias de Picasso en Horta en los años1898 y 1909, pero finalmente decido irme a pasar a Calaceite las últimas horas que me quedan por la zona.
Al día siguiente salgo temprano para Madrid pues todavía pretendo hacer un alto en el camino en Calanda, el lugar de nacimiento del cineasta Luis Buñuel (1900/1983) donde se encuentra El Centro Buñel Calanda; hasta tenía decidido aprovechar la visita para proveerme del famoso melocotón de Calanda, pero lamentablemente me paso la desviación, así es que añado Calanda a las cosas que dejo pendientes para un próximo viaje...
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| Lago Termal de Alhama de Aragón. |
Organizo un improvisado picnic en una pradera cercana al lago con el bocadillo y la fruta que llevo en el coche. Le doy primero a Cooper su comida con la esperanza de que con el estómago lleno no me moleste mientras yo como mi bocadillo, pero se engulle su pienso en unos minutos y apenas doy el primer bocado ya observo su mirada fija y suplicante sobre mi bocadillo. Un simple bocadillo de queso de cabra, exquisito en su sencillez con un pan riquísimo empapado en aceite y tomate. Su mirada hace que acelere la velocidad a la que me lo como y aunque de vez en cuando comparto un pequeño trozo con él, pienso que sin su mirada atenta y vigilante fija en mí y en mi bocadillo, lo podría disfrutar mucho más. -Ves, esto es por lo que no me gusta comer contigo...-le digo- mientras sigo, resignada, compartiendo con él pequeños trozos de pan...
Así todo no consigo enfadarme con él, por el contrario, le miro con ternura mientras pienso en como me gustan estos viajes solitarios con su sola compañía.Viajes que tienen ya más de búsqueda interior que de afán turístico, en los que consigo entrar la mayor parte del tiempo en una especie de estado meditativo en el que sólo existe el presente..."Para disfrutar adecuadamente una caminata hay que emprenderla en soledad. Si uno va acompañado o en pareja, ya es una caminata solo en el nombre; ya es otra cosa, que se acerca más a una merienda campestre. Una caminata hay que emprenderla en soledad, porque la libertad es esencial; porque uno debería poder parar y seguir, recorrer un camino u otro, dejándose llevar por sus deseos; y porque uno debe seguir su propio paso, y no apretarlo junto al de un caminante consumado, ni pasear lánguidamente junto a una chica. Y además uno debe estar abierto a todas las impresiones y dejar que sus ideas se empapen de lo que ve. Uno debería ser como una flauta en la que toque cualquier viento" escribió Robert Louis Stevenson (1850/1894), el famoso escritor escocés autor de La Isla del Tesoro.
Un poco más tarde estoy tomando un café en la terraza de La Cafetería Casino. Observo que el altavoz sigue sonando igual de mal que cuando estuve el mes de Noviembre pasado; me extraña que nadie se hay quejado en este tiempo... En este momento canta Diego El Cigala... con la letra de su canción Lágrimas Negras en mis labios, reanudo el viaje... y dos horas más tarde llego a Madrid...
https://www.youtube.com/watch?v=kb_TDpOlDEQ
Admiten perros :
En La Fresneda
Hotel Rural La Grancha
http://www.lagrancha.com/
Casa Gregoria
http://www.casagregoria.es/
En Horta de Saint Joan
Apartamentos la Farinera
http://www.hortadesantjoan.cat/apartaments/apartaments-la-farinera/
