A 589 m. de altitud y unos 2000 habitantes, Aínsa es un pueblo encantador de la comarca de Sobrarbe con dos partes claramente diferenciadas, una parte surgida en torno al cruce de carreteras que constituye la parte comercial y moderna y el Casco Antiguo Medieval declarado Conjunto Histórico Artístico desde 1965 y que es a donde nos dirigimos nosotras nada más llegar. Hay un parking a la entrada del casco antiguo donde dejamos el coche, pues sólo está permitida la entrada a la zona en coche para los residentes. Entramos con nuestra maletas a cuestas en el conjunto amurallado y atravesamos el patio de armas franqueado por cuatro torreones y enseguida llegamos a la Plaza Mayor.

Aunque he encontrado dos hoteles que admiten perros, el Hotel Los Arcos y el Hotel Posada Real, al final y teniendo en cuenta que en este viaje me acompaña una amiga, me he decantado por reservar un apartamento que es propiedad de los dueños del primero de ellos y que como el hotel está situada en la Plaza Mayor. El apartamento es un dúplex recién reformado con mucho gusto que consta de una habitación con baño en la planta superior y un salón con un sofá cama muy cómodo ( y puedo dar fe de ello porque fue donde dormí yo las dos noches que pasamos en Aínsa ) y una cocina en la primera planta perfectamente equipada.

Llegamos sobre las 20h pero apenas un par de horas después y tras cenar en la terraza de un bar en la calle Travesera nos retiramos al apartamento.

Ya en él, y tras bajar las fotos al ordenador, me duermo paseando mentalmente por las dos localidades que visitamos en nuestro camino desde que salimos por la mañana de Zaragoza hasta llegar hasta aquí y rememorando los bonitos paisajes que vimos por el camino…


La primera parada en nuestro recorrido de Zaragoza a Aínsa la hacemos en Huesca capital que está a tan solo 49 Km de Zaragoza y que es una de las capitales de provincia de España con menor población, algo más de 50.000 habitantes. Supongo que es por eso que nos transmitió esa sensación de paz y tranquilidad que nos resultó tan agradable.

La Plaza Mayor en Huesca.

Fachada de Ultramarinos La Confianza.

Nos dirigimos primero a la Plaza Mayor donde se encuentra la Oficina de Información de Turismo y la tienda de ultramarinos La Confianza fundada en 1871 y considerada la tienda en activo de ultramarinos más antigua de España. El interior es muy bonito. En el escaparate estaba colgado un cartel que me llamó la atención especialmente ahora que tanto nos advierten de la desaparición de las abejas y los peligros que ello supondría:


Muy cerca de la Plaza Mayor se encuentra la Iglesia de San Pedro el Viejo; el conjunto arquitectónico que conforman la iglesia y claustro constituye una obra del románico aragonés.

Claustro de San Pedro El Viejo.

Desde ahí fuimos caminando hasta la Plaza de la Catedral donde se encuentra la Catedral gótica, el Museo Diocesano y el Ayuntamiento renacentista.

El Ayuntamiento.

En la misma plaza hay un bar con una terraza donde esos momentos corre una suave brisa-aunque menos que ayer, sigue haciendo bastante calor- así es que decido quedarme allí una rato con Cooper contemplando la impresionante vista de la catedral mientras mi amiga se acerca sola a visitar el Museo Arqueológico Provincial.

La Catedral.

Cuando ella regresa, nos tomamos un pincho de tortilla a modo de comida y después volvemos a recoger el coche para hacer nuestra siguiente parada en Alquézar una población de origen árabe.

Durante el camino hacia esta localidad me invade la duda de si los kilómetros de más que vamos hacer merecerán la pena, pero según nos vamos acercando y divisamos Alquézar a lo lejos y su espectacular emplazamiento, pienso que la decisión ha sido acertada pues la vista que se nos ofrece de la villa desde el sitio donde dejamos aparcado el coche es preciosa. Situada entre barrancos excavados por las aguas del río Vera tenemos una vista espectacular del castillo-colegiata en lo alto y a sus pies el conjunto medieval declarado Conjunto Histórico Artístico.

Vista general de Alquézar.

Nos acercamos caminando desde donde dejamos el coche a la entrada del pueblo hasta encontrarnos en una zona con varios bares en la terraza de uno de los cuales nos tomamos un café justo enfrente de la parroquia de San Miguel Arcángel.

Cooper ante la Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel.

Y después vamos caminando por estrechas callejuelas hasta subir a la Colegiata Santa María la Mayor.


De camino a la Colegiata atravesamos la Plaza Mayor.

Cooper en la Plaza Mayor.

La Colegiata se encuentra en lo alto de una montaña rocosa pero merece la pena la subida.

En el claustro del siglo XIII hay pinturas murales dedicados a la Infancia y Pasión de Jesús.

La espera a las puertas de la Colegiata.

Empieza a hacerse tarde, así que decidimos renunciar a hacer el sendero que desciende al río y que según parece es muy bonito y volvemos a recoger el coche para finalmente llegar a Aínsa sobre las 20h.

Duermo plácidamente esa noche y muy temprano me despierto con la luz del sol que inunda el salón del apartamento. Vuelvo a dormirme un rato arrullada por el canto de los pájaros-en el alero del Ayuntamiento han anidado un montón de golondrinas- pero en cuanto recuerdo que hoy es el día en que tenemos pensado hacer la excursión al Valle de Ordesa me levanto ilusionada ante el día que tenemos por delante.

Vista de la Plaza Mayor desde los Apartamentos el Palacete de Aínsa.

 Así es que me arreglo rápidamente y antes de salir de excursión, salgo con Cooper a dar un paseo por el pueblo. Tomamos la Calle Mayor para subir luego por la de Santa Cruz. Ambas parten de la Plaza Mayor y se fusionan en la Plazeta de San Salvador.

La Iglesia de Santa María.

Destacando sobre todo el conjunto se encuentra la Iglesia de Santa María de estilo románico y cuya construcción se inició a finales del siglo XI. Declarada Bien de Interés Cultural, se trata de un conjunto compuesto por la iglesia, torre, claustro y cripta. La torre desempeñó un doble papel religioso y militar. Es muy curioso el claustro, construido con posterioridad, pues no tiene forma cuadrada sino una forma trapezoidal irregular.


En realidad, el casco antiguo de Aínsa apenas consta de esas dos calles, la plaza Mayor empedrada y rodeada de soportales y la Iglesia de Santa María pero tiene para mi un encanto especialísimo quizás en parte debido al entorno en el que se enclava.


Vuelvo al apartamento a desayunar  con mi amiga y enseguida salimos para el valle. Nos dirigimos primero a Torla que es el punto de partida habitual para los visitantes al Valle de Ordesa protegido desde 1918 como Parque Natural. Entre ambas poblaciones hay una distancia de 54 kilómetros que discurren por una carretera estrecha y con un maravilloso paisaje.

No menos espectacular resulta a vista del pueblo con sus casas con techos de pizarra construidas en torno a la iglesia y cobijado bajo las laderas del Mondarruego.


 .

Torla.

Dejamos el coche en el aparcamiento que hay a la entrada del pueblo y al lado del Centro de Interpretación de Ordesa y nos damos un paseo por sus calles empedradas hasta la iglesia para un poco más tarde recoger el coche y recorrer unos pocos kilómetros que nos separan de la Pradera de Ordesa donde hay un parking justo enfrente de un sendero que te adentra en el parque.

La Iglesia de Torla.

Me advierten en el Centro de Interpretación que el perro debe ir atado y que si me encuentro con un guarda del parque no dudará en ponerme una multa si lo llevo suelto. Yo como siempre camino el primer tramo con él atado y en cuanto me adentro en una zona solitaria lo suelto para volver atarlo en cuanto veo alguien que se cruza en mi camino por si le molesta. Afortunadamente ese día apenas nos cruzamos con 4 o 5 personas.




En cuanto al paisaje, y no es fácil impresionarme en ese sentido dada mi condición de asturiana, me pareció bellísimo y no sólo la ruta que hicimos a pie por el camino que discurre al lado del río Arazas sino también la parte que hicimos en coche hasta llegar al umbral del parque.


La ruta más popular de las que pueden hacerse por el valle dura 3h y es la que llega hasta la famosa cascada Cola de Caballo, un salto de 70 metros de altura, pero nosotras nos conformamos con hacer un recorrido de menor duración que sin embargo nos encantó como supongo que sin duda le habrá sucedido a Cooper.


Tras nuestra excursión, volvemos a pasar las últimas horas de la tarde a Aínsa. Me encanta la luz del atardecer y la calma que parece apoderarse del paisaje a esa hora, así es que en cuanto llegamos subo a las murallas del castillo para hacer más fotos.


Y más tarde y a modo de despedida, quedo con mi amiga en el Bar La Carrasca situado en la Plaza Mayor y que ganó en 2013 el III Concurso Provincial de Tapas de Huesca, un premio más que merecido como pude comprobar después de tomar varias tapas acompañadas de una copa de vino Somontano, un vino con denominación de origen que se produce en la provincia de Huesca en la comarca del mismo nombre siendo Barbastro y Alquézar dos de los munipios más conocidos de dicha región.


No sé lo que opinará la amiga que me acompañó, pero a mi esa cena a base de tapas en La Carrasca, me pareció el broche de oro para esta estancia de dos días en una localidad y una región que me gustaron tanto que me voy con ganas de regresar…

Hoteles y Apartamentos que admiten perros en Aínsa:

Apartamentos el Palacete de Aínsa.
Plaza Mayor, 15 
Teléfono: 974 500 016
http://www.elpalacetedeainsa.com/

Hotel Los Arcos.
Plaza Mayor, 23 
Teléfono 974 500 016/ 609 655 835
http://www.hotellosarcosainsa.com/es

Hotel Posada Real.
Plaza Mayor, 6
Teléfono 974 500 977
http://www.posadareal.com/

Apartamentos Rivera.
Calle Santa Cruz
Teléfono: 974 51 00 74
http://www.ainsarivera.com/

El río Ebro a su paso por Zaragoza; al fondo la Basílica del Pilar.

Hace mucho calor cuando llegamos a Zaragoza, tanto, que decido dejar a Cooper en la habitación del hotel en contra de lo que acostumbro hacer, y salgo con la amiga que nos acompaña en este viaje a conocer El Palacio de la Aljafería.

Ya cuando hice la reserva y ante la previsión de altas temperaturas, telefoneé al hotel para preguntar si Cooper podría quedarse solo en la habitación a lo que me contestaron que si pero si dejaba un teléfono de contacto. También me informaron que todos los Hoteles Ibis del mundo permiten perros lo cual supuso una enorme alegría para mi.

Palacio de la Aljafería.

Situado en la calle Diputados, el Palacio de Aljafería fue construido en el siglo XI y es uno de los monumentos más importantes de la arquitectura hispano-musulmana de ese siglo. La Unesco declaró en el 2001 Patrimonio de la Humanidad el mudéjar de Aragón destacando al Palacio de la Aljafería como uno de los monumentos más representativos del arte mudéjar aragonés.


Tras la reconquista de Zaragoza por Alfonso I el Batallador en 1118 se convirtió en el palacio de los monarcas aragoneses que llevaron a cabo obras de ampliación en su interior y remodelación siendo la realizada por los Reyes Católicos en 1492 la más importante desde el punto de vista artístico. Además de residencia de los Reyes Católicos fue cárcel de la Inquisición.



A partir de 1593 y por mandato del rey Felipe II , la Alfajería se transformó en una ciudadela para lo cual se la dotó de un recinto amurallado y un foso. Sufrió grandes desperfectos durante la Guerra de la Independencia, sobre todo durante los sitios de Zaragoza, hasta que fue restaurada durante el siglo XX.


Desde el año 1987 el palacio acoge entre sus muros a las Cortes de Aragón.

La parte más antigua es la Torre del Trovador que data de finales del siglo IX. Como curiosidad comentar que Giuseppe Verdi sitúa en esta torre la acción de su famosa ópera Il Trovatore, ópera basada en la obra El Trovador de Antonio García Gutiérrez.

El mismo ticket que nos permitió entrar al palacio, nos sirvió para ver la exposición "El rey que imaginó España y la abrió a Europa" dedicada a Fernando II de Aragón para conmemorar el quinto centenario de la muerte del rey que se cumplirá en enero del 2016.


Cuando tras la visita a la Aljafería voy por fin a recoger a Cooper me lo encuentro tranquilo en la habitación del hotel. Éste tiene una situación inmejorable a unos pasos del casco antiguo pues el Puente de Piedra que se encuentra justo enfrente del hotel desemboca casi directamente en la Plaza del Pilar. Eso si, no sé a quien habrá de responsabilizar de las horribles farolas que se alinean a lo largo del puente, pero la verdad es que me pareció un atentado al buen gusto…La verdad es que el mobiliario urbano de Zaragoza me pareció más bien feo.

El Puente de Piedra.

La Plaza del Pilar está muy agradable a esa hora en que empiezan a bajar las temperaturas. Es enorme y por su amplitud constituye un remanso de paz en una ciudad que me dio la impresión de ruidosa.

Zaragoza sufrió muchos daños durante la Guerra de la Independencia pero conserva algunos monumentos interesantes la mayor parte de los cuales se encuentran precisamente en torno a la Plaza del Pilar; el más famoso de todos, la Basílica de Nuestra Señora del Pilar, con 11 cúpulas azulejadas y en cuyo interior se encuentra una pequeña imagen de la Virgen del Pilar. También en la misma plaza se encuentra el Ayuntamiento, el Palacio Episcopal y la Lonja gótico plateresca. Y a un lado de la plaza se encuentra la Catedral de San Salvador, La Seo, que exhibe una mezcla de estilos.

Cooper se refresca en el monumento dedicado a Goya; al fondo La Seo.

Tras entrar en el interior de la basílica tomamos la calle peatonal Alfonso I que recorremos un tramo hasta que nos desviamos para entrar en el barrio conocido como el Tubo, un barrio de calles estrechas llenas de bares que está muy animado a esas horas con sus terrazas atestadas de gente que están cumpliendo con la tradición de ir de tapas. Nosotras nos sentamos en uno que hay en la Calle Libertad aunque lamento no recordar el nombre pues nos pareció estupendo.

La Iglesia de San Gil en el barrio del Tubo.

Cuando terminamos de cenar ya es de noche; en el camino de regreso hacia el hotel nos topamos con el Teatro de Caesaraugusta que es uno de los mayores teatros de la Hispania Romana con un aforo en torno a los 6000 espectadores.


Pero a esas alturas del día ya he perdido interés por las sorpresasa artísticas que Zaragoza pueda depararme, me siento muy cansada y con ganas de llegar al hotel y no sólo a causa del calor sino también porque de camino a Zaragoza y a unos 230 Km de Madrid, hicimos por la mañana una parada en el Monasterio de Piedra, un monasterio cisterciense fundado en 1195 por Alfonso II de Aragón.

Aunque fue reconstruido debido a los daños que sufrió en el siglo XIX, se conservan algunas edificaciones originales como el refectorio, la sala capitular y el hospicio.

En las antiguas dependencias monacales hay ahora un hotel. No he preguntado todavía, pero doy por supuesto que no dejan alojarse con perros.






Entro un momento en el monasterio mientras mi amiga se queda con Cooper en el exterior y después mientras ella hace una visita guiada, me voy sola con Cooper a dar un paseo por el Parque Natural (Jardín Histórico del Monasterio de Piedra) donde se levanta el monasterio.


Guardo un recuerdo encantador de ese paseo no sólo por lo bonito que es sino por la alegría contagiosa que invadió a Cooper cuando se encontró en esa reserva natural llena de cascadas, arroyos, lagos, en medio de una vegetación exuberante.

Recuerdo que pensé que sin duda para Cooper y cualquier perro tan aficionado acuático como él, un lugar así deber ser sin duda lo más parecido al paraíso, un lugar con agua por todas partes.


A la entrada te advierten que el perro no puede ir suelto y yo y como hago habitualmente tengo en cuenta la recomendación, pero dado que el parque está prácticamente vacío a esa hora, le suelto en algunos tramos. Además, en ese primer paseo, tomo por equivocación una ruta que no marca el plano y vuelvo a aparecer en la entrada recorriendo un camino completamente solitario en el que no nos cruzamos con nadie.


Me reuno con mi amiga en la entrada y juntas volvemos a la zona de las cascadas.


Mientras la espero, me entretengo observando a un precioso búho que hay a la entrada-en el parque hay una exhibición diaria de vuelo de rapaces- lo que permite descubrir algo que desconocía por completo y es el que los búhos pueden girar la cabeza hasta 270º gracias a lo cual abarcan un campo visual de 360º sin necesidad de moverse de sitio.


Se lo enseño a mi amiga que queda tan sorprendida como yo cuando observa al búho girar su cabeza y le comento que en el monasterio que acabamos de visitar parece ser que fue donde se elaboró el primer chocolate en Europa. Según parece la primera vez que aparece citado el chocolate en nuestra cultura fue en una carta de Hernán Cortés fechada el 30 de Octubre de 1520. Un monje que acompañó a Hernán Cortés a Mejico envió el primer cacao junto a la receta del chocolate al abad del Monasterio de Piedra lo que podría explicar la tradición chocolatera de la orden cisterciense.


Pero todo esto ocurrió por la mañana cuando decidimos hacer esa parada en el monasterio; ahora es ya de noche y me siento encantada cuando llego a la habitación del hotel, amplia, limpia y cómoda y con una cama enorme, comodísima, en la que duermo hasta la mañana siguiente de un tirón.

Monumento a Goya en la Plaza del Pilar en donde aparece la frase de Goya: "La fantasía abandonada de la razón produce monstruos, pero unida a ella es la madre de las artes"

Y esa mañana, antes de proseguir nuestro viaje hacia la provincia de Huesca, y tras un desayuno en la cafetería del hotel con Cooper a mis pies,(la chica que me atendió, encantadora, me dijo que no había ningún problema en que Cooper me acompañase siempre que no hubiese alguien que protestase: mi vecino de mesa era francés y a él sólo le interesó conocer la raza a la que pertenecía),volví a cruzar el Puente de Piedra para dar un último paseo por la Plaza del Pilar y sobre todo ver la Lonja por dentro. Construida como Lonja de Mercaderes durante los años 1541-1551, es uno de los exponentes más importantes de la arquitectura civil renacentista aragonesa y en la actualidad es utilizada como sala de exposiciones municipales siendo precisamente ese detalle el que no me gusta pues le quita visibilidad al interior. Esos días la exposición que había es la del escultor Fernando Navarro.



Hotel Ibis Zaragoza Centro.
Calle de Sobrarbe, 2. Zaragoza.
Teléfono: 976 20 53 20.