Cooper frente al Hospedaje Villa Pilar.

Al igual que le sucede al director de cine Woody Allen, soy de ese tipo de personas que piensa que benigno es una de las palabras más bonitas del diccionario. No pertenezco a ese tipo de hipocondriacos que se pasa el día visitando médicos e inventándose enfermedades, pero si soy de las que frente a un síntoma raro o poco usual siempre acabo por considerar que se trata de una enfermedad terminal. Hacía muchos años que no vivía un ataque de hipocondría pero en los últimos días que, coincidiendo con la Semana Santa pasé en Gijón, volví a padecerlo probablemente debido a las muchas tensiones y profunda pena que por razones que no vienen al caso, experimenté durante esos días. Supongo que fue una forma de darle salida a la angustia que me atenazó, aunque quizás no esté de más que visite un médico en lugar de cometer la torpeza de consultar en internet.

Playa de San Lorenzo.

Todo ello no me impidió, sin embargo, vivir momentos muy agradables en compañía de amigos, familiares y conocidos, y por supuesto, disfrutar de los hermosos paseos que Cooper y yo dimos juntos por la playa y el campo. Por otra parte, una vez más, pude comprobar que Gijón es un paraíso perruno, no sólo porque hay muchos sitios bonitos para pasear en su compañía sino porque en la mayoría de bares y tiendas está permitida la entrada con perros.

De todos modos y a pesar de las muchas cosas buenas que allí viví, inicio mi viaje de regreso a Madrid con más ilusión que en otras ocasiones. Como siempre voy aprovechar para hacer una alto en el camino para seguir conociendo España. En esta ocasión el sitio elegido es Santillana del Mar en Cantabria.(Al llegar a Madrid, leo en una guía que Jean-Paul Sartre calificó a Santillana como el pueblo más bonito de España.)


Llego a esta localidad sobre las 13h y en cuanto dejo la maleta en el hotel salgo a dar un paseo con Cooper. Hace un día luminoso y soleado, quizás demasiado caluroso para Cooper que siente aversión a las altas temperaturas, y enseguida me encuentro paseando por una calle empedrada-el hotel está muy cerca de la entrada al casco antiguo-hasta que finalmente tomo la Calle del Río y me topo de frente con la Colegiata románica que fue un importante centro de peregrinación. La iglesia alberga la tumba de Santa Juliana mártir de comienzos de la Edad Media y un retablo pintado del siglo XVII, pero lamentablemente está cerrada por ser lunes.

Colegiata románica de Santa Juliana.

El exterior de la colegiata me parece sin embargo tan bonito que me siento profundamente afortunada de estar allí. Justo en la Plaza Abad Don Francisco Navarro donde se encuentra la Colegiata hay un bar llamado Casa Cossío que tiene unas mesas fuera, así es que enseguida decido que es el sitio idóneo para tomar una ensalada acompañada de un plato de quesos cántabros con pan.

Lavadero en la Calle del Río.

Pegada a Casa Cossío se encuentra una casa solariega en cuyo zaguán está instalada la famosa Casa Quevedo donde se puede tomar bizcocho acompañado de un vaso de leche recién ordeñada aunque hervida, según reza el cartel. También venden sobaos y quesada y por si alguien duda de que es el mejor sitio para tomar los mejores sobaos y quesadas de Santillana hay una foto a la entrada de Imanol Arias y Juan Echanove que certifica que es uno de los sitios que visitaron en su programa de televisión"Un país para comérselo".

Cooper frente a la casa Cossío.

Tras la comida prosigo mi paseo sin rumbo fijo, primero hasta la Plaza de las Arenas donde se encuentra el Palacio de los Velarde.

El Palacio de los Velarde.

Y más tarde hasta la Plaza Mayor en uno de cuyos edificios- una mansión de piedra cuya construcción se inicio en el S. XV- se encuentra el Parador de Turismo.

Cooper se toma un descanso frente a la Torre Merino en la Plaza Mayor.

Prosigo mi paseo por calles en las que se suceden las casas de la nobleza local con escudos de armas en sus fachadas de piedra. También me encuentro con hermosos balcones de madera rebosantes de geranios.

La Plaza Mayor.

Hasta altura del paseo estoy encantada; la belleza y la paz de Santillana ya está haciendo su efecto benefactor sobre mi espíritu. Y digo paz pues soy consciente de lo afortunada que soy por estar realizando esta visita sin apenas gente pues a juzgar por la cantidad de hoteles, restaurantes y numerosas tiendas para turistas que me voy topando en mi paseo, doy por supuesto que en temporada alta debe haber verdaderas hordas de turistas, extremo que me confirman más tarde en el hotel.


Y ahora me voy al Hospedaje Villa Pilar que está a unos 100 metros del casco antiguo. A mí casi tanto como esa circunstancia, lo que me encantó del hotel es que se encuentra ubicado en el último edificio de la Avenida Le Dorat por lo que está rodeado de campo, lo que lo hace un alojamiento ideal para los que buscamos calma y también para los que viajamos en compañía de nuestro perro.

El hotel tiene 8 habitaciones y un apartamento en la primera planta. Aunque sólo sirven desayunos, tienen una zona con bebidas, aperitivos y cafetería para que el cliente se pueda servir. Con todo, lo mejor del hotel sin duda son sus dueños, Noelia y Octavio, pues han sabido encontrar el equilibrio perfecto entre ser amables, atentos y pendientes de todas tus necesidades sin ser pesados. El resultado es que te sientes bien acogido, como si estuvieses en casa, y a la vez independiente. Yo esa tarde me tomé un café en compañía de Noelia y tras una agradable conversación con ella cogí de nuevo el coche para acercarme a conocer  la vecina Suances que se encuentra a tan solo 8 Km.

Cooper en la playa de La Concha.

Aparco muy cerca de la playa de la Concha; doy por supuesto que no va a estar permitido la bajada con Cooper así es que lo ato para que no se me escape, pero según me voy acercando descubro alborozada que hay gente con perro así es que suelto a Cooper que se muestra tan contento como yo y corre decidido al mar para pegarse un baño. Recorro parte de la playa con una pareja que está con su perro de aguas y que me informa que efectivamente en teoría está prohibido bajar con perros, pero que hay una playa muy cerca de la de la Concha que se llama la playa de la Riberuca en la que si está permitido, pero la verdad es que no es esa la información que encuentro en internet más tarde.


Me acerco hasta el puerto y luego regreso a por el coche, pero ahora decido llevar a Cooper atado pues observo que por todo el paseo marítimo hay carteles que indican que está prohibido bajar con perros a la playa y me da miedo volver a correr el riesgo de que me pongan una multa.

Playa de La Concha.

De nuevo en el coche decido subir hasta el faro desde donde se tiene una visita magnífica sobre Suances y también sobre la Playa de los Locos. Ya está atardeciendo; sin lugar a dudas esta es la hora del día que más me gusta, quizás porque todo se llena de paz y sosiego. Me siento en uno de los bancos que hay en el Mirador frente a la playa que según parece es una de las mejores de Cantabria para la práctica del surf. Cooper, agotado, se tumba a mis pies. La marea está alta y de vez en cuando el mar, embravecido, choca con olas altísimas sobre las rocas ofreciéndome un espectáculo maravilloso. No sé cuanto tiempo estoy allí, si sé en cambio que fue entonces cuando recordé las palabras que el escritor norteamericano Truman Capote (1924/1984) puso en boca de uno de los personajes de un cuento suyo que me encanta ("Recuerdo Navideño"):

"¿Sabes lo que he creído siempre?-pregunta en un tono de descubrimiento y no sonriéndome a mí, sino a un punto situado más allá?-.siempre he creído que un cuerpo tiene que estar enfermo y morir antes de ver al Señor. Y me imaginaba que cuando Él viniese sería como mirar a través de la ventana de los baptistas: hermoso como un cristal de color atravesado por el sol, un brillo tal que no te enteras de que oscurece. Y ha sido un consuelo pensar en aquel resplandor que hace desaparecer todo el miedo al coco. Pero estoy segura de que eso no sucede nunca. Estoy segura de que en el último momento el cuerpo comprende que el Señor ya se ha mostrado. Que ver las cosas tal como son-su mano hace un ademán circular que abarca nubes y cometas y hierba y a Queenie echando tierra con las patas sobre su hueso-, simplemente como siempre las he visto, era verlo a Él. En cuanto a mí, podría dejar el mundo con el día de hoy en los ojos."

Playa de Los Locos

Ya en Santillana vuelvo de nuevo a Casa Cossío a picar algo ligero a modo de cena. Por el camino se me va haciendo la boca agua pensando en el vaso de leche con bizcocho que me voy a tomar a modo de postre en Casa Quevedo, pero cuando llego descubro, decepcionada, que ha cerrado ya. De todos modos, el disgusto se me pasa pronto: volver caminando al hotel en esa noche cálida y estrellada por un Santillana casi desierta y con sus edificios con una eliminación tan bonita me parece mejor que el más sabroso de los bizcochos...




Hospedaje Villa Pilar.
Santillana del Mar (Cantabria)
Avda. Le Dorat, 38.
Teléfono: 650 806 205
http://www.hospedajevillapilar.com/


Otros establecimientos que admiten perros en Santillana del Mar:

Hotel Santillana
Calle Santo Domingo.
Teléfono 942 818 011
http://www.hotel-santillana.com/hotel_santillana



Hotel Posada Las Tres Mentiras.
http://www.posadalastresmentiras.es/



Apartamentos Los Hidalgos.
http://www.santillanadelmar.com/apartamentos-los-hidalgos



En Suances:

Hotel Albatros
Calle Madrid, 20.
http://arhaalbatros.com/



La Casa de Noelia
http://lacasadenoelia.com/

Las 22h. En la televisión siguen analizando todos los pormenores del accidente de aviación que ha tenido lugar hace unos días en los Alpes franceses. Cooper, agotado, dormita a los pies de mi cama. Yo también estoy cansada. He salido esta mañana de Madrid y en poco más de una hora he llegado a Espirdo un pueblecito de la provincia de Segovia donde voy a pasar la noche. Estoy alojada en La Casona de Espirdo, un hotel rural confortable y acogedor de tan solo ocho habitaciones.

Segovia está tan cerca de Madrid que podría haber venido a visitarla en un día, pero mañana seguiré viaje hacia Gijón en lugar de regresar a Madrid. De este modo vuelvo a aprovechar este viaje a Asturias para hacer otra parada en el camino con la sola compañía del silente Cooper- Cooper no ladra-. Y me encanta hacer estas paradas en el camino que tienen algo para mi, casi me atrevería a decir, de retiro espiritual además obviamente de visita turística, por lo que ejercen un efecto beneficioso sobre mi espíritu.

De hecho de camino hacia aquí y ante la perspectiva de las horas que esperaba vivir en Segovia, ya me sentí alegre en extremo. Quizás por eso me dio por pensar durante el viaje en la felicidad y en cuanto habrá de genético o de circunstancial en ese estado.

Hace días con motivo de la celebración del "Día de la Felicidad"escuché un programa de radio al que la gente llamaba a petición del locutor para decir que cosas le sumían en ese estado. Que nadie se imagine que la gente citó viajes exóticos, amores tórridos o experiencias excitantes porque todo el mundo sin excepción habló de cosas sencillas como disfrutar de la compañía de sus hijos, pasear con su perro, emocionarse por el recibimiento de éste al llegar a casa, descubrir la primera rosa en el rosal de su jardín o conducir de noche con luna llena…Yo podría añadir muchas cosas a esa lista, como leer un buen libro, aprender algo nuevo, hacer una fotografía que me guste, disfrutar de una buena comida en buena compañía - unos oricios con sidra, por ejemplo - o de una buena conversación de esas en la que experimentas la gozosa sensación de identificarte con tu interlocutor, identificar el canto de un mirlo cuando paseo con Cooper por un parque, muchos de los paseos que doy con él, sentir que has aportado algo de consuelo o alegría a otra persona…podría pasarme horas describiendo situaciones que me procuran felicidad aunque creo que ésta tiene que ver también con una cierta actitud personal. Y todos, al fin y al cabo, somos los dueños de nuestras actitudes internas.

Yo creo que las cosas suceden de dentro hacia fuera. Todo el mundo anda como loca buscando en el exterior o en los otros respuestas- yo misma cuando era joven- y al final uno acaba por concluir que quizás no haya que buscar nada y simplemente ser, desarrollar lo mejor que hay dentro de nosotros y vivir abierto al mundo y a los demás. Y no dar nada por sentado, valorando la vida como lo que es, un verdadero milagro. Y pensando en todo esto primero y escuchando música después, sin apenas darme cuenta, lleguo a Espirdo.

El hotel situado enfrente de la iglesia tiene un bonito patio donde se respira paz, tranquilidad, calma, tanta que lo que realmente me apetece es quedarme a pasar el resto del día tranquilamente en él. Sin embargo, y aprovechando que Segovia está tan solo a 7,5 Km, decido ir a visitar esta ciudad.

Antes sin embargo doy un breve paseo con Cooper por Espirdo. Lo primero que me sorprende es la cantidad de construcciones nuevas que hay aunque al menos respetan la altura de las originales del pueblo. Un señor con el que converso en mi paseo me cuenta que la mayoría están deshabitadas y me explica que en la época del boom inmobiliario, los constructores ante la imposibilidad de construir en Segovia capital que está protegida por leyes urbanísticas que lo impiden-menos mal-construyeron en muchos pueblos de los alrededores.


Apenas caminamos unos metros bajo la mirada tranquila de unas vacas, nos topamos con una pradera que hace las delicias de Cooper.


Y ahora si que me voy a Segovia, declarada desde 1985 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Dejo el coche en un parking que hay a la entrada del casco antiguo apenas a unos metros del acueducto. Construido a finales del siglo I, el acueducto se utilizó hasta bien entrado el XIX. Todo el conjunto tiene una longitud de 728 m. Resulta impresionante, pero más aún si se tiene en cuenta que los sillares de sus 163 arcos se asientan en seco unos sobre otros.



El casco antiguo se haya encima de una atalaya rodeada por los ríos Eresma y Clamores y la plaza donde se encuentra el acueducto se llama Plaza del Azoguejo y es ahí donde hay una Oficina de Información y Turismo donde me facilitan un plano y me explican que tomando la Calle de Cervantes y después la de Juan Bravo iré encontrándome con monumentos de interés hasta desembocar en la Plaza Mayor donde se encuentra la catedral.

La casa de los Picos.

Yo, obediente, sigo al principio el recorrido que la persona que me atiende en turismo me señala sobre el plano y así voy descubriendo la Casa de los Picos del siglo XV cuya fachada está decorada con puntas de diamante o el Palacio del Conde Alpuente también conocido como Palacio de Cascales (siglo XV) en el que destacan unos bonitos ventanales gótico flamígeros labrados en pizarra.

Cooper frente al Palacio del Conde Alpuente.

Sin embargo, hay tantos turistas que por momentos comienzo a agobiarme por lo que decido perderme sin rumbo fijo buscando sitios más solitarios y menos transitados.

Cooper frente el edificio de la Alhóndiga(S.XVI)

La soledad que busco lo encuentro en el denominado Paseo del Salón de Isabel II uno de los jardines más antiguos de la ciudad.

Paseo del Salón de Isabel II.

Desde ahí tengo una bonita visión de las murallas que rodean la ciudad, con un perímetro de más de 3000 metros. El cerco de las murallas nace y muere en El Alcázar; contaba con cinco puertas de las que sólo se conservan tres. Continúo mi paseo por la Judería donde vivieron los judíos hasta su expulsión en 1492 por parte de los Reyes Católicos y por fin llegamos a la Plaza Mayor donde se encuentra la catedral. La catedral levantada en 1525 es el último templo gótico edificado en España junto con la nueva de Salamanca