Cúpulas de la Iglesia de San Roque.

Después de unos días viajando por la Comunidad de Valencia llega la hora de regresar a Madrid. Parece que nos resistimos a volver a nuestra vida cotidiana, pues en cuanto montamos en el coche, decidimos antes de emprender el regreso, recorrer los 10 Km que separan Gandia de Oliva y acercarnos a conocer esta última localidad.

No nos acercamos hasta la playa de Oliva, pues todavía tenemos por delante un largo viaje; preferimos dedicar el poco tiempo de que disponemos en recorrer el centro de Oliva que apenas alcanza los 30.000 habitantes.


En Oliva se puede visitar la Torre del mismo nombre, la única que se conserva de la muralla que rodeaba Oliva en el siglo XVI y declarada Bien de Interés Cultural, y la Iglesia de Santa Maria La Mayor y La de San Roque, con unas cúpulas muy llamativas y fotogénicas.

El Portalet.

Tras nuestro breve paseo emprendemos el regreso a Madrid que no vamos hacer por el que sería el camino más corto, la A3, sino por Albacete con parada en Xátiva, todavía en la provincia de Valencia.

Portal del Fosar en Oliva.

Recorremos los aproximadamente 60 Km que separan Oliva de Xátiva y en cuanto llegamos a esta última localidad dejamos el coche en un parking muy cerca del Ayuntamiento (creo recordar que estaba situado en la calle República de la Argentina) y enseguida nos encontramos en la Alameda Jaime I, una hermosa calle arbolada con casas modernistas y donde se encuentra la Oficina de Información y Turismo.


En la Alameda que ese día se encuentra cerrada al tráfico, entre el edificio de Correos y del Ayuntamiento, hay instalado un Belén monumental-estamos a mediados de Diciembre-con figuras de tamaño natural y diferentes animales vivos entre los que se encuentra un dromedario. No puedo evitar preguntarme si es el lugar más adecuado para un animal de esa envergadura.


La Alameda hace de divisoria entre el casco antiguo y el nuevo y desde ella iniciamos nuestro recorrido por el primero. Son muchos lo monumentos de interés de Xátiva, aunque sin duda el más famoso es su Castillo destruido en gran parte por Felipe V durante la guerra de sucesión. En el Museo del Almudin (en valenciano L´Almodí) se encuentra el retrato del rey, obra del pintor José Amorós, aunque colocado boca abajo a modo de venganza, pues parece ser que el monarca además de destruir el castillo, incendió la ciudad. En el museo hay también obras de un hijo ilustre de Xátiva, el pintor José de Ribera nacido en Xátiva en 1591, además de recuerdos de la familia de los Borja.

Y es que Xátiva es también la ciudad originaria de los Borgia (apellido italianizado de los Borja) pues fue aquí donde nació Rodrigo de Borja que con el tiempo se convirtió en el papa AlejandroVI.
La ciudad fue fundada por los fenicios alcanzando la prosperidad con los árabes. La primera fábrica de papel de Europa se creo en Xátiva. Fabricado con arroz y paja todavía se le conoce en Marruecos como Papel de Xativi.


De camino hacia al castillo hay una iglesia y una ermita, la de Sant Josep, muy cerca de la cual se encuentra el Mirador del Bellveret.

Tomamos la Calle Portal del Lleó que parte desde la fuente del mismo nombre y en seguida llegamos a la Calle Montcada.


A un lado de esta calle hay varios edificios de interés, La Casa de los Diego del siglo XIX y El Palacio del Marqués de Montortal del siglo XV entre otros.


Al otro lado de la calle se ubica el Monasterio de Santa Clara del siglo XV.

El Monasterio de Santa Clara a la izquierda. Al fondo la fuente de la Trinidad.

Al final de la calle y en la plaza del mismo nombre se encuentra la Fuente de la Trinidad, de estilo gótico y considerada una de las más antiguas de la ciudad. A Xátiva se la conoce como la ciudad de las 1000 fuentes, La Fuente de los 25 Caños y la de Aldomar, frente a la casa natal de Alejandro VI son, junto con la de La Trinidad, las más famosas.

La Fuente de la Trinidad. Al fondo la portada del antiguo Convento de los Trinitarios, actual sede del Archivo Histórico Municipal.

En la Plaza de la Tinidad se encuentra también el Palacio de Alarcón construido en el siglo XVIII, catalogado como Bien de Interés Cultural y que fue residencia de Isabel II cuando visitó la ciudad. En la actualidad es sede de los Juzgados. Fue construido en el siglo XVIII y constituye un ejemplo de reconstrucción llevada a cabo tras el incendio.


Es martes y como todos los martes y viernes desde el año 1250 se celebra el mercado. En tiempos de Los Borgia, el de los martes era para los cristianos y el de los viernes para los moriscos.


Cooper no muestra el menor interés por lo que se expone en los tenderetes que llenan la Plaza del Mercado, pero en cambio y sin duda atraído por el olor, me lleva hasta el numero 11 de la Calle Noguera donde se encuentra "El Forn de Plá", una panadería y pastelería que según la opinión de todos los clientes que se encuentran en ese momento en el establecimiento, es el mejor de Xátiva. Allí nos proveemos de empanadas varias para la comida. Parece ser que en el número 36 de la Alameda de Jaime I hay también un sitio muy famoso que se llama "Dulces Campos", obrador famoso por sus hojaldres y la crema de Xátiva. A Cooper debió fallarle el olfato cuando anduvimos por esa calle pues el lugar le pasó desapercibido.


Desde la Calle Noguera llegamos a La Plaza de Calixto III más conocida como la Plaza de La Seo, donde se encuentran los edificios más emblemáticos de la ciudad. Frente a la Colegiata Basílica de Santa María, se encuentra el edificio del Antiguo Hospital fundado en el siglo XV. En la puerta de la derecha que da entrada a la capilla gótica, se pueden apreciar unos relieves de ángeles músicos que en su día estuvieron policromados.

Fachada de La Colegiata Basílica de Santa María.

Muy cerca de la Colegiata, se encuentra el edificio de la antigua Botica Central con un bonito retablo de azulejos de estilo rococó dedicado a la Virgen de la Seo. En la parte inferior está representada la ciudad amurallada.

El edificio de la Botica Central. En el retablo de azulejos, la Virgen se encuentra rodeada de personajes de la ciudad que alcanzaron la santidad o algún cargo eclesiástico.

Y desde aquí ya empezamos a pensar en el regreso. Se acaba, pues, nuestro viaje turístico pero todavía nos separan 387 Km. de Madrid que mi amiga y yo recorremos hablando de todo lo divino y lo humano. Nuestra amistad se remonta a cuando teníamos 14 años, toda una vida, en la que nos ha dado tiempo a conocer toda suerte de dolores y alegrías...

 Llegó con tres heridas:
 la de la muerte
 la del amor
 la de la vida.

Con tres heridas viene:
la de la vida
la del amor
la de la muerte.

Con tres heridas yo:
la de la vida
la de la muerte
la del amor. (Miguel Hernández. Orihuela 1910/Alicante 1942)

Ella inconsolable por la muerte de su pareja, las dos desazonadas por un mundo que la verdad no invita al optimismo, yo todavía triste por mi reciente orfandad pero haciendo gala, a pesar de todo,,de un optimismo recalcitrante y defendiendo que la vida es una aventura ¡tan hermosa!, y en mi cabeza sonando el bello poema de Auden "Funeral Blues" que releo en cuanto llego a Madrid, pero que no le leo a mi amiga, pues no sé bien si para ella la lectura del poema será un consuelo o, por el contrario, aumentará su pena.

Detengan los relojes
desconecten el teléfono
denle un hueso al perro
para que no ladren.
Callen los pianos y con ese
tamborileo sordo
saquen el féretro...
Acérquense los dolientes
que los aviones sobrevuelen quejumbrosos
y escriban en el cielo
el mensaje...
él ha muerto.

Pongan moños negros
en los níveos cuellos de las palomas
que los policías usen guantes
de algodón negro

Él era mi norte mi sur
mi este y mi oeste
mi semana de trabajo y mi
domingo de descanso
mi mediodía, mi medianoche
mi conversación, mi canción

Creí que el amor perduraría
por siempre
Estaba equivocado.

No precisamos estrellas ahora...
Apáguenlas todas
Envuelvan la luna
desarmen el sol
Desagüen el océano y
talen el bosque
porque de ahora en adelante
nada servirá.(WH Auden. Reino Unido 1907/Viena 1973)


Y mientras, Cooper ajeno a estos problemas humanos...Dicen que los animales no tienen conciencia de su mortalidad, aunque después de haber vivido la muerte de mi anterior perro no estoy segura de que ello sea cierto, al menos en el caso de los perros...

Hoteles que admiten perros:

En Oliva:

Pensión Oliva
Calle San Luis, 35
http://www.pensionoliva.com/index_es.htm

Hotel Font Salada
Carretera Nacional, 332. Km 210.Camino Sant Pere S/N
http://www.fontsalada.com/


En Xátiva:

Hotel La Maga Rooms
Teléfono 695 796 587
http://www.lamagarooms.com/es/

Hotel Mont Sant
Carretera del Castillo S/N.
Teléfono 962 275 881/ 658 962 659
http://mont-sant.com/

Hotel Vernisa
Académico Maravall,1.
Teléfono 96 227 10 11
http://hotelvernisa.es/

Playa de Gandía.

Ya se ha hecho de noche cuando llegamos a Gandia; por esa razón, nos vamos directamente a casa de la amiga en donde vamos a pasar los próximos dos días.

No salgo a conocer Gandia esa tarde, salvo una breve caminata con Cooper por el Paseo de las Germanías, en lo que constituye el último paseo del día. Tampoco al día siguiente, pues decidimos dedicar esa jornada a hacer una excursión hasta Altea, en la provincia de Alicante.

El día elegido para la excursión hace un día luminoso, espectacular, lleno de luz y de sol, casi más propio de primavera que de mediados de Diciembre que es la fecha en la que nos encontramos.

Aparcamos en un parking gratuito de superficie en la calle Benidorm y enseguida nos adentramos en el casco antiguo de esta bonita localidad que se asienta en las faldas de una colina, en la comarca de La Marina Baja, y que afortunadamente ha sabido conservar sus construcciones tradicionales sin haber sucumbido al crecimiento urbanístico salvaje que, desgraciadamente, caracteriza a gran parte de nuestras costas.

Alcanzamos enseguida la Plaza de la Iglesia parroquial de Nuestra Señora del Consuelo, la más famosa de Altea debido a sus dos cúpulas de teja de color azul y blanco que se han convertido en símbolo de la localidad.

Las cúpulas de la Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo, conocidas como "Las cúpulas del Mediterráneo".

La Plaza de la Iglesia, era en su origen un espacio más reducido que la actual por la presencia del castillo que fue destruido a mediados del siglo XIX. Parte de la muralla desapareció para construir el actual Mirador Cronistas de España, desde el que se contempla una hermosa vista al mar así como de la zona moderna que se fue desarrollando debido al turismo; incluso se divisan los rascacielos de Benidorm.

Vista desde El Mirador Cronistas de España.

En torno a la Iglesia parroquial de Nuestra Señora del Consuelo, surgen callejuelas estrechas y empinadas de suelo empedrado, con casas encaladas, plagadas de plantas y flores.




La Calle Mayor de la que se conserva su trazado original, construido con canto rodado de piedra, une El Portal Viejo con la Plaza de la Iglesia.

El Portal Viejo.

Muy cerca del Portal Viejo se encuentra el mirador del mismo nombre desde el que se tiene una preciosa vista de la bahía de Altea con el Peñón de Ifach al fondo, un alto peñón calizo de 332 metros.

Tras estar allí un rato seguimos perdiéndonos por el casco antiguo, pasamos por delante de otro mirador, el de Santa Bárbara, y finalmente, nos vamos a recoger el coche.






Ya en el coche, nos dirigimos al Paseo Marítimo, con la intención de comer en una de las innumerables terrazas que hay a lo largo del mismo.


Huelga decir que lo primero que hace Cooper en cuanto desciende del coche es buscar una bajada para zambullirse en el mar...



Tras la comida dejamos Altea y de regreso a Gandia decidimos hacer una alto en el camino, en Denia, que nos queda de camino...

Aparcamos en el puerto, pero ya es tan tarde que no pudimos acercarnos a la Playa de Las Marinas, al norte del mismo y por supuesto tampoco a la de Les Rotes, al sur.

El Ayuntamiento.

Así es que nos conformamos con darnos un paseo por el centro urbano que rodea la base de un altozano en cuya cima se encuentra un castillo, antes fortaleza musulmana.


Antes de irnos nos tomamos un chocolate con porras en una Chocolatería Valor, en la Calle Marqués de Campo, la calle principal de Denia, una calle con mucho encanto, quizás porque estaba cerrada al tráfico como por lo visto es costumbre en fin de semana, quizás por tener algún edificio que me resultó bonito y supongo que quizás también por las dos filas de árboles que la enmarcan. Desde allí ya nos vamos de nuevo a por el coche para ir a dormir a Gandia.

La Calle Marqués de Campo.

Ya hemos pasado dos noches en esta última localidad y todavía no la conozco, así es que a la mañana del día siguiente y teniendo en cuenta que nuestra estancia empieza a llegar a su fin, empezamos la visita con un hermoso paseo por su playa.




La playa de unos tres kilómetros de longitud, fue una agradable sorpresa para mí no sólo por su arena fina sino también porque suponía que iba a estar toda urbanizada y afortunadamente sólo una parte de la misma tiene detrás edificios, todo sea dicho de paso, bastante feos.


Paseamos sin problemas con Cooper suelto dado que estamos fuera de temporada, pero en temporada estival quien vaya con su perro tendrá que ir a la zona que El Ayuntamiento de Gandia ha habilitado para perros en la Playa de L´Ahuir. Los perros deben permanecer atados en la arena aunque si se les puede soltar en el agua.




Tras el paseo llevamos a Cooper a la casa de nuestra anfitriona pues, obviamente, no va a poder acompañarnos a la visita guiada que tenemos previsto hacer al Palacio Ducal.




Situado en la calle Marqués de Campo, el palacio estuvo abandonado casi durante un siglo hasta que la Compañía de Jesús lo adquirió en pública subasta en 1890 procediendo a su restauración.

Consta de un sobrio patio gótico que oculta suntuosas estancias interiores, la más impresionante la denominada Galería Dorada, construida a principios del siglo XVIII para conmemorar la canonización del cuarto duque de Gandía.

Plaza de las Escuelas Pias (El edificio del fondo fue fundado por Francisco de Borja y fue en un principio la antigua Universidad de Gandía. Está catalogado como Bien de Interés Cultural. Las estatuas representan a diferentes miembros de la familia Borja.

En 1485 se concedió a Rodrigo Borja, el título de duque de Gandia. Fundador del linaje de los Borgia, Rodrigo se vio implicado junto con su hija Lucrecia y su hijo César en todo tipo de episodios turbios.El bisnieto de Rodrigo, Francisco de Borgia, nació y vivió en el palacio y a la muerte de su esposa en 1546 entró en la Compañía de Jesús, siendo canonizado por el Papa Clemente X en 1671. Su habitación se conserva intacta como en su tiempo.Yo seguí con mucho interés el relato de su vida por parte del guía, dada su relación con Carlos V y su mujer Isabel de Portugal, pues en estos días estoy leyendo un libro sobre el emperador.

Tras la visita nos acercamos hasta la Iglesia de Santa María que es colegiata desde 1499. Conocida popularmente como La Seo, consta de dos puertas góticas, la de Santa María y la de los Apóstoles.

Puerta de Santa María.

Puerta de los Apóstoles.

En la misma plaza de la constitución donde se encuentra la colegiata está el edificio del Ayuntamiento. Hay también varias terrazas que invitan a sentarse a tomar algo, pero a esta altura del paseo ya hemos decidido que resulta imperdonable llevar varios días en la Comunidad de Valencia sin haber comido arroz, así es que nuestra amiga encarga una paella en el bar del Club de Pesca de Gandia (Escollera Norte s/n. 962 840445), un sitio un tanto apartado porque se encuentra al final de la escollera del puerto y en parte por eso, muy agradable y tranquilo.




Tras el arroz, exquisito, nos acercamos a tomar un café a la playa. Cooper, al que hemos ido a recoger antes de la comida, aprovecha, por supuesto, para darse el segundo chapuzón del día.


Yo había pensado aprovechar la tarde para acercarme a la cercana Oliva-está a tan solo 10 km de Gandia- pero la playa está tan bonita a esa hora del día, bañada ya por la luz del atardecer, que decido quedarme con mis amigas sentada en una hamaca simplemente contemplando el mar...