En mis vagabundeos por el Norte de España son tantos los carteles que me encuentro indicando Camino de Santiago que a menudo me he sorprendido preguntándome si es que todo el Norte de España pertenece al Camino.

Pero hoy no tengo la menor duda: estoy en pleno Camino de Santiago. Todo me recuerda que es así. Por ejemplo, los muchos peregrinos que me crucé al llegar hasta este pueblecito llamado Población de Campos en la provincia de Palencia. También la cercanía, apenas a unos metros de aquí, de un Albergue de Peregrinos municipal regentado por las dueñas del Hotel Rural Amanecer en Campos donde pasaré esta noche. Y por supuesto, las personas que hasta hace un rato descasaban con los pies vendados en alto en el mismo patio de dicho hotel rural y desde el que ahora escribo esto.

A preguntas mías en el hotel me cuentan que estoy en pleno Camino de Santiago Francés, el cual comienza en Saint Jean Pied de Port y termina en Santiago de Compostela. Más tarde, en Google, busco información sobre el mismo, donde descubro que el Camino Francés consta de 31 etapas, siendo la quinceava en la que me encuentro ,que es la que va entre Boadilla del Camino y Carrión de los Condes.
http://caminodesantiago.consumer.es/etapa-de-boadilla-del-camino-a-carrion-de-los-condes




Hace una temperatura agradabilísima, unos 23º, y corre una brisa más dulce y agradable aún. Cooper dormita a mi lado emanando esa serenidad que se apodera de los perros cuando está en su elemento, que no es otro que el contacto directo con la Naturaleza. Así, plácidamente tumbado, me hace sentir a mí también tranquila y en paz.


Recobradas las fuerzas tras este descanso me preparo para ir a conocer Frómista. Llego a plantearme ir andando por la ruta del Camino que transcurre paralela a la carretera y que llega hasta esta localidad. Son sólo 4 Km, pero al final opto por la opción cómoda y me voy en coche.

En Frómista, aparco en la plaza Mayor donde se encuentra la estatua de San Telmo y me dirijo a visitar el monumento que me trae hasta aquí, la Iglesia de San Martín.



Fundada por doña Mayor de Castilla ,viuda de Sancho III de Navarra, fue edificada en torno al año 1066, siendo uno de los edificios románicos más bellos que se conservan en la provincia de Palencia. Fue restaurada por Aníbal Alvarez en 1904. Cuando llego está abierta, así es que entro a visitar el interior mientras Cooper, sin necesidad de que le diga nada, se tumba a esperarme fuera.


Más tarde ya en el exterior, paso un rato sentada en un banco admirando la iglesia. Mientras, Cooper juega con su último trofeo, un palo enorme. Me saludan muchos peregrinos y a esta altura empiezo a comprobar que es cierto eso del espíritu del camino que hace que la gente te salude abiertamente y esté más abierta, receptiva y solidaria.



Muy cerca de la iglesia, está la oficina de Información y Turismo donde no solo cojo información sino que además hablo un rato con un chico alemán que está pasando el verano como voluntario en Frómista.


Vuelvo a recoger el coche, pero antes entro en la Iglesia de San Pedro de estilo gótico fundada en el S.XV y con una portada renacentista proyectada por Juan de Escalante. La Iglesia de San Pedro también está abierta así es que entro en su interior. No ocurre lo mismo con la Iglesia de Santa Maria del Castillo donde se encuentra Vestigia, un montaje multimedia en tres dimensiones que recorre las historias, milagros y leyendas del Camino.


Salgo del pueblo y me dirijo a visitar el tramo del Canal de Castilla a su paso por Frómista. En la entrada de este blog en la que cuento mi estancia en Montealegre de Campos y mi visita a Medina de Rioseco (Junio del 2012) ya hablé de esta obra de ingeniería hidraúlica, gran sueño de la Ilustración que pretendía unir Segovia con el Puerto de Santander. Fue en 1751 reinando Fernando VI cuando, a instancias del Marqués de la Ensenada, se crea una comisión que estudia la viabilidad de desarrollar un proyecto de navegación interior, siendo dos años más tarde cuando Antonio de Ulloa presenta El Proyecto General de Canales de Navegación y Riego para los Reinos de Castilla y de León.
Las obras se iniciaron en 1753 en Calahorras de Ribas y se terminaron en 1849. El recorrido de esta vía es de 207 Km, estando dividido su recorrido en tres ramales. Para su construcción hubo que salvar un desnivel de 150 m. por lo que se construyeron 49 esclusas.


A esta hora el canal invita a dar un paseo por la senda que discurre a su lado, pero soy consciente de que lo primero que va a intentar Cooper es tirarse al agua lo que no creo que sea del agrado de las propietarias del hotel, así es que nos volvemos al coche y me dirijo a Támara de Campos, un pueblo situado a 8 Km., y cuya visita me recomendaron las propietarias del hotel.

El camino completamente recto discurre entre campos de trigo que ondean al ritmo que marca el viento mientras las golondrinas lo sobrevuelan. El espectáculo que ofrece el campo, solitario, a esta horas me parece suficientemente bonito sin necesidad de hacer más visitas, hasta el punto de que por momentos pienso en conformarme con este paseo y ni tan siquiera entrar en el pueblo, pero afortunadamente cambio de opinión. Y digo afortunadamente, porque la visita a Támara me resulta encantadora.


 A la entrada del pueblo, me encuentro a un grupo de señoras disfrutando de esta tarde soleada. Me cuentan que ha sido un invierno muy duro en lo meteorológico y me advierten que con toda probabilidad me voy a encontrar la Iglesia de San Hipólito ya cerrada. Me acerco a la fuente renacentista y atravieso el arco de Támara con un tramo de la muralla del S.XI y subo la calle del Caño que desemboca en una placita justo enfrente de la Iglesia de San Hipólito. Descubro que efectivamente está ya cerrada; parece ser que en su interior acoge un órgano, varios retablos barrocos y un coro de estilo flamígero, pero tendré que conformarme con visitarlo en otra ocasión.

También gracias a una placa conmemorativa que hay en la plaza, descubro que Sinesio Delgado el escritor, periodista y fundador de la SGAE, nació en Támara. Y también que en esta villa tuvo lugar la primera unión de los reinos de Castilla y León tras la batalla que tuvo lugar en Junio del año 1037.


En la misma plaza hay también un hotelito. Me atiende una mujer amable y encantadora a la que le pregunto si aceptan perros en el hotel y ante mi sorpresa, me contesta que si. Hablamos un rato y me habla de los muchas cosas interesantes con las que cuenta Palencia, como por ejemplo la Villa Romana la Olmeda.www.villaromanalaolmeda.com  o Villalcázar de Sirga donde se encuentra la Iglesia de Santa María un templo-fortaleza construida a finales del S.XII por orden de los templarios.

El hotel es muy acogedor y tiene un porche muy agradable donde tomo queso con pan y un membrillo casero que está buenísimo.


Desde la terraza tengo una bonita vista del antiguo Hospital de Peregrinos donde hoy se encuentra el Ayuntamiento.


Tras merendar, subo hasta allí donde me encuentro uno de los pocos habitantes que debe haber en el pueblo.

Iglesia Capilla del Hospital de Peregrinos.

Más abajo ya en la fuente me encuentro a otro de los pocos habitantes de Támara que está cogiendo agua en compañía de sus perros, quien me comenta lo duro que es el invierno allí y tras despedirme de las mujeres que me atendieron cuando entré en el pueblo, regreso al hotel.

Fuente del Caño

A la mañana siguiente, llega al hotel un peregrino que no está hospedado en el mismo, pero que desea desayunar allí. Con ese espíritu de solidaridad y cercanía que parece reinar en el Camino, enseguida se pone hablar conmigo. Me cuenta que es mejicano pero que vive en Canadá y que está haciendo el Camino en su totalidad desde Saint Jean Pied de Port. Le pregunto si cree que podría plantearme hacerlo con Cooper y me responde rotundamente que no, pues entiende que un perro necesita dormir muchas horas al día y le parecen etapas demasiado largas. La verdad es que yo vi a una señora francesa haciendo una etapa con un border collie y sentí por él algo parecido a la piedad. Aunque quizás, quien sabe, igual hacían etapas cortas.

Y ahora si, me despido ya de Carmen que fue quien me atendió en mi estancia en Amanecer de Campos y cojo el coche para dirigirme a Gijón, mi destino final, aunque antes tengo previsto hacer una parada en Carrión de los Condes.


Por el camino hacia esa localidad pienso en lo agradable que ha sido mi estancia en Población de Campos en parte supongo que debido a lo agradable que es el hotel y las personas que lo atienden.Y vuelvo a pensar en esa rara mística que parece haber alrededor del camino y en la que de algún modo me he visto envuelta. Y pienso en aquello que escribió el teólogo Miret Magdalena y que ya mencioné en una entrada de este blog de que para él, tener fe era estar abierto al mundo y a los otros. Según esa definición yo tengo fe y también los peregrinos que surcan los caminos hacia Santiago y me digo por qué razón la gente cuando deja de hacer el camino no continúa con esa actitud abierta hacia los demás y el mundo.

Y pienso que quizás estos viajes que hago con Cooper me gustan tanto precisamente por eso, porque me dedico a recorrer los caminos con la actitud de un peregrino. Y me digo que al fin y al cabo eso es lo que somos todos en nuestro deambular por la vida. Y el Camino, de pronto, se me aparece como una metáfora de nuestra existencia y así riéndome de mi misma por lo cursi y obvio de mis pensamientos, comparaciones y metáforas llego sin apenas darme cuenta a Carrión de los Condes.


En esta localidad decido cederle el protagonismo a Cooper lo que sé que pasará sin duda por acabar indefectiblemente en el río Carrión que atraviesa el pueblo. Le dejo que me lleve él y de este modo pasamos primero por delante de la Iglesia Santa Maria del Camino, una iglesia románica de finales del S.XI que conserva la fachada meridional porticada.


Y desde ahí llegamos a la Plaza Mayor que tiene dos lados con soportales y donde se encuentra el Ayuntamiento y la Iglesia de Santiago una preciosa iglesia románica construida a mediados de S.XII cuya fachada resume iconográficamente la revelación apocalíptica de Juan Evangelista en Patmos.





En el interior hay un Museo de Arte Sacro. Es allí donde se encuentra también la Oficina de Información y Turismo, pero nada de eso le interesa a Cooper que con decisión me aleja de allí y me lleva hasta el río donde no duda en pegarse un baño.


Tras el chapuzón de Cooper, y antes de tomar la carretera que me llevará a Gijón, todavía hago una parada para visitar el Monasterio de San Zoilo con su impresionante claustro plateresco que tantas veces he admirado en fotografías.Ya en el interior del Monasterio le pido a la chica que está en la taquilla si puedo a dejar a Cooper un momento mientras entro a visitarlo, pero me encuentro con un no tan rotundo que no ofrece la menor duda, así es que me voy sin visitarlo. Y por fin un par de horas después llego a Gijón. El camino hasta allí me depara paisajes espectaculares con montes nevados entre un paisaje de un verde exuberante, así es que llego a esa ciudad llena de optimismo y energía donde según mis previsiones pasaremos los dos próximos meses.


Hotel Amanecer en Campos. Población de Campos (Palencia):
Tel. 979 811099/625 469 326/685 510 020.
http://www.amanecerencampos.com/


También admiten perros:

En Frómista:
Hotel Doña Mayor.
http://www.hoteldonamayor.com/

En Támara de Campos:
Hotel San Hipólito. Tel. 979 810492
http://www.sanhipolito.com/

Con un sol abrasador y el aire acondicionado del coche estropeado, Cooper y yo llegamos sobre las 15h. del 10 de mayo a Montealegre de Campos un pueblecito de la provincia de Valladolid situado en una loma de pequeña altura a una altitud de unos 813 metros, en la comarca de los Altos Torozos en Tierra de Campos.

Allí tenía reservada una habitación en La Posada Real La Casona, un hotel con siete habitaciones dobles en una casa reformada del S.XVIII.

Días atrás había llamado por teléfono para hacer la reserva y confirmar que podía llevarme a Cooper conmigo. La persona que me atendió me hizo cantidad de preguntas sobre él...La verdad es que me costó convencerle de que era altamente improbable que diese algún problema así es que cuando llegué esperaba encontrarme un hotel extremadamente pulcro y cuidado al estilo de lo que me había parecido la posada de Eufrasio en Lerma, por citar el último sitio donde habíamos estado, y la verdad es que la impresión primera no fue esa…

Posada Real La Casona.

Si elegí para pasar la noche este pueblo con apenas 140 habitantes censados en el 2011 no fue por el interés que podía tener el pueblo en sí mismo sino por el hecho de que fue el único sitio que encontré por la zona donde aceptaban perro y por su cercanía a Medina de Rioseco que era mi objetivo turístico fundamental en esta escapada..

El Castillo de Montealegre.

Sobre las 17h. volví a coger el coche para dirigirme a Medina de Rioseco, la ciudad de los Almirantes, declarada Conjunto Histórico Artístico y que está a unos 17 Km de Montealegre.

La conducción por la carretera comarcal, desierta a  esas horas, hasta Medina del Campo tenía que haber sido agradable, pero al poco de tomarla un camión gigantesco se me colocó detrás no sólo no respetando la distancia de seguridad sino con lo que parecía una clara intención de intimidarme y que me recordó sin poder evitarlo a la película de Steven Spielberg, El diablo sobre ruedas, (1971) en la que un conductor es perseguido y acosado por un camión asesino..

Dejé el coche frente al Museo de San Francisco donde se encuentra la Oficina de Información y Turismo. Este museo está instalado en la iglesia del desparecido convento franciscano de Ntra. Sra de la Esperanza construido entre los S.XV y XVI. De aspecto austero en el exterior, nada puedo decir de al parecer su impresionante interior porque dado que viajaba sola con la inestimable compañía de Cooper no pude visitar el interior de ni un solo templo de Medina..

Por eso cuando atravesé el claustro y accedí a la Oficina de Información y Turismo, la Sra. que me atendió al verme acompañada de Cooper-agradecí enormemente el no captar en su mirada el menor reproche por mi entrada en compañía de un perro-me sugirió un paseo por la ciudad obviando el interior de sus principales monumentos..

La Rúa Mayor.

Así es que siguiendo sus consejos accedimos a la Plaza Mayor y tomamos la Rúa Mayor hasta llegar a los Jardines de la Concha enfrente de los cuales se sitúa la dársena del Canal de Castilla.

El calor era asfixiante y no dejó de serlo en toda la tarde lo cual constituyó la única parte desagradable de esta visita pues por lo demás el paseo por los soportales de la Rúa Mayor me resultó encantador.. La Rúa está llena de panaderías con variados dulces pues la repostería es la joya de la gastronomía riosecana..me compré uno que compartí con Cooper sentados frente al Museo de Semana Santa ubicado en la antigua iglesia de Santa Cruz de finales del S. XVI  que alberga los pasos de la Semana Santa Riosecana declarada de Interés Turístico Internacional

El Canal de Castilla.

Y por fin, llegamos a la dársena del Canal…

Justo al lado se encuentra  la Fábrica de Harinas San Antonio realizada en siglo XIX en piedra de silleria, ladrillo y argamasa en su parte externa.

Fábrica de Harinas San Antonio.

Tengo que confesar no sin cierta vergüenza que hasta unos días antes de emprender este viaje no tenía ni idea de la existencia del Canal lo cual no deja de ser sorprendente si se tiene en cuenta que es una de las obras de ingeniería más ambiciosas en nuestro país de los S.XVIII y XIX. Un obra nacida del sueño ilustrado de crear una vía de comunicación y transporte que uniera el interior con los puertos del Norte, con el objetivo prioritario de dar salida hacia dichos puertos de productos como la lana, el vino y el cereal castellano.

Aunque habían existido antecedentes de proyectos similares en los siglos XVI y XVII, no sería hasta mediados del XVIII cuando Fernando VI y su ministro más influyente, el Marqués de la Ensenada, empezaron a pensar en un plan más ambicioso para desarrollar la economía de España, plan en el que tendrían mucho protagonismo las obras públicas relacionadas con la comunicación. Es entonces cuando el Marqués de la Ensenada propone a Fernando VI la construcción de una red de caminos y canales de navegación pensados para Castilla al ser por entonces la principal productora de cereales.

El recorrido es de 207 Km. por las provincias de Palencia, Burgos y Valladolid y su curso está dividido en tres grandes ramales Norte, Sur y de Campos. Aunque las obras se iniciaron en 1753 bajo la dirección del ingeniero Antonio de Ulloa, concluyeron un siglo después en 1848 en Medina de Rioseco.

Embarcación Antonio de Ulloa.

Hoy este curso artificial hidraúlico ofrece la posibilidad de diferentes actividades de turismo activo: cicloturismo, rutas en piragua, senderismo, así como el paseo en la embarcación turística Antonio de Ulloa.

Yo empecé con mucho entusiasmo a caminar por una de las riberas del canal, pero enseguida el paseo se convirtió en una tortura..Y es que desde que empezamos a caminar Cooper sólo tenía como única obsesión tirarse al agua por lo que tuve que atarlo pues supuse que si le permitía bañarse nos iban a vetar la entrada en el hotel. Me parecía cruel no permitirle el baño con el calor que hacía así es que tras aceptar que un señor amabilísimo bajase del tejado que estaba arreglando para darle agua de beber a Cooper-qué medida del tiempo tan distinta con respecto a la gran ciudad!!-emprendí la vuelta hacia el coche..

Coper frente al Museo de Semana Santa.

Museo de Semana Santa.

Paramos todavía frente a la Iglesia de Santa Maria y ya más adelante y de nuevo frente al Museo de Semana Santa estuve  un rato hablando con una pareja encantadora que se ofreció a hacerme una foto con Cooper..

Fueron ellos quienes me contaron que en la Iglesia de Santiago de los Caballeros se había celebrado la exposición Las Edades del Hombre y lamentaron que dicha exposición se hubiese acabado tan pronto pues al parecer le dió mucha vida al pueblo, aunque más correcto sería decir ciudad pues en 1632 Felipe IV le concedió el título de ciudad.

Ya en Montealegre me acerqué de nuevo hasta el Castillo para contemplar la vista al atardecer...

Montealegre, al fondo la Iglesia de San Pedro, arriba la de Santa Maria.

Volví al hotel. Por la tarde me había recibido, muy atento, el dueño de la posada. Ahora fue su mujer y  encargada de la cocina. Había leído en algún sitio que tenía una relativa fama como cocinera; parece ser que su especialidad son las setas y que en su restaurante se organizan jornadas gastronómicas, así es que no pudo por menos resultarme decepcionante la ensalada que me sirvió de cena..

También me extrañó que me comentase que en realidad no aceptaban perros y que tomaban la decisión al llamar para hacer la reserva en función un poco de lo que el dueño contase sobre su mascota..Al parecer lo que les había terminado de decidir en mi caso es que esa noche era la única huésped del hotel..No pude evitarlo, pero a partir de ese momento me sentí mal a gusto, un tanto tensa ante el temor de que Cooper pudiese hacer algo que la molestase..

Internet no funcionaba, el móvil con dificultad, no fui capaz de sintonizar la TV y dado que durante todo el tiempo que estuve en el pueblo todas las casas permanecieron cerradas a cal y canto y la poca vida social parecía tener lugar  únicamente alrededor de la posada- unos señores echando una partida otros sentados en la puerta de entrada- decidí que la única opción que me quedaba-viajaba sin libro- era retirarme a mi habitación-amplia como también le era el cuarto de baño- a dormir..Y eso fue lo que hice hasta las 9 de la mañana en que Fátima me sirvió el desayuno..

A la hora de pagar lo encontré caro, aunque me lo temía porque el menú que tenían puesto en la entrada también me lo había parecido..supongo que contribuyó también a esa sensación el hecho de que no hubiese conseguido que me saliese por la mañana agua caliente en la ducha..

Mi siguiente destino era el Parque Natural de Redes en Asturias, así es que como tenía que volver a pasar por Medina decidí parar en el parque Duque de Osuna para darle un paseo a Cooper antes de meternos en carretera..

Cooper en el parque del Duque de Osuna.

Fue en uno de esos días en que le dejé subirse al sofá conmigo que me sentí tan enternecida por su cariño y compañía que me prometí que en cuanto tuviese la menor oportunidad le iba a regalar un viaje con un par de días de campo..Por eso dejé Medina de Rioseco a nuestras espaldas contenta de haberla conocido-me pareció muy bonita- pero con muchas ganas de llegar al Parque Natural de Redes donde esperaba encontrar un lugar perfecto para que Cooper yo disfrutásemos juntos y libres en el campo..

Posada Real la Casona. Restaurante Fátima.
Calle de Nicolás Rodriguez, 64. Montealegre de Campos.
Tfnos.983.718092/670 679 569.

Tfno.Visitas Castillo Montealegre: 680 857 148.

Oficina Municipal de Turismo Medina del Campo: 983.720319/turismo@medinaderioseco.com

Centro de Recepción de Viajeros del Canal. Tfno. 983 701 923