En un día luminoso de finales de noviembre inicio en compañía de Cooper un nuevo viaje a Gijón. Esta vez voy hacer una parada en León, una ciudad que conozco bien, pero en la que tengo deseos de detenerme, para volver a ver a unos viejos amigos en cuya compañía he pasado muy buenos momentos hace tiempo. Demasiado.

No me ha resultado fácil encontrar un hotel que admitan perros en León. Por supuesto, está la opción de quedarme en casa de mis amigos, pero ellos tienen un perro algo territorial y, al final, opto por dormir en el Hotel La Posada Regia.



El hotel tiene una situación muy céntrica en pleno Barrio Húmedo, en una calle perpendicular a la Calle Ancha, muy cerca por lo tanto de la Plaza de Santo Domingo y de los dos palacios que se encuentran en el entorno de dicha plaza, el Palacio de los Guzmanes comenzado a construir en 1560 bajo la dirección de Rodrigo Gil de Hontañón y la casa de Botines de estilo neogótico de Antonio Gaudí .

Palacio de los Guzmanes.

Además de su situación privilegiada, en el hotel me sentí muy a gusto. Decorado en estilo rústico me resultó familiar y acogedor.

Casa Botines.

El edificio más importante de la ciudad, aparte por supuesto de la Catedral de Santa María de estilo gótico, es la Colegiata de San Isidoro adosada a uno de los paños que se conservan de la muralla romana. La colegiata constituye uno de los ejemplos de arte románico más importantes de España.


Recuerdo muy bien como me impresionó, cuando la visité hace años, el Panteón de los Reyes de León conocido como la Capilla Sixtina del Arte Románico. Es impresionante la decoración pictórica del SXII que desarrolla escenas bíblicas, mitológicas y de la vida cotidiana medieval. Pero en esta visita no tengo previsto volver a visitarla, me conformaré con ver a mis amigos y callejear un poco sin rumbo fijo por la ciudad.


En cuanto a la Catedral de Santa Maria empezó a construirse bajo el mandato de Alfonso X el Sabio a mediados del siglo XIII. El gran tesoro de la catedral son las vidrieras. En total 1800 metros cuadrados incluyendo tres grandes rosetones. El rosetón occidental mide 8 metros de diámetro, es un de los más antiguos del templo y fue realizado en el siglo XIII.


Cuando llego a León ya está oscureciendo, así es que me limito a dar un paseo hasta la porticada Plaza Mayor en torno a la cual hay un montón de bares, cafés, mansiones y antiguas iglesias. La Plaza Mayor se finalizó en 1677 y está presidida por el edificio del consistorio de estilo barroco.

De camino a la Plaza Mayor, paso por delante de muchos edificios interesantes.

Iglesia del Palat del Rey.

Uno de los que más me gusta es el Palacio de los Condes de Luna.


Desde la Plaza Mayor, me acerco a la catedral que me parece maravillosa. Justo enfrente está una Oficina de Información y Turismo y una chocolatería, la Chocolatería la Más Bonita, donde me tomo un chocolate exquisito con un bizcocho casero. Y desde ahí me voy a la habitación a descansar y llamar a mis amigos para avisarles de que ya he llegado.



Cuando pasado un rato bajo a su encuentro me sorprende descubrir tanta animación en la Calle Ancha. Desde una esquina cercana al hotel, me llega el sonido de un violín. La melodía que suena es la de la banda sonora que John Williams compuso para la película La lista de Shindler(1993) de Steven Spielberg:  http://www.youtube.com/watch?v=buCyYnOhIfk .

Si esa melodía suele emocionarme por sí misma, en esta ocasión al asociarla con la persona que más quiero en este mundo, ya que hace tiempo solía tocarla, provoca en mi una extraña conmoción.Y de pronto, esa música y la animación de la calle tuvieron el poderme de devolverme al río de la vida del que me sentí algo alejada en estos últimos tiempos-empiezo a pensar si estoy baja de hierro- en que me sentí más triste y desanimada de lo que es habitual en mí.

Recuerdo que pensé-ya sé que es una tontería-que igual esta parada en León tenía como objeto sacarme de esta fase de crisis en la que me he instalado últimamente. Y es que apenas desciendo del coche para dejar mi equipaje en el hotel, observo en el escaparate de la tienda que hay enfrente, el cartel que copio a continuación y que no puedo menos que interpretar como una especie de señal. Una señal ya que unas horas antes le había estado comentando a una amiga que para mí las épocas de crisis eran épocas de más creatividad y crecimiento que las épocas en que todo parece ir sobre ruedas. Por eso, me dejó atónita leer el citado cartel que rezaba así:


En cuanto al encuentro con mis amigos resultó de lo más agradable. Nos encontramos frente a la catedral y a continuación nos damos un paseo por el Barrio Romántico; me encantó comprobar que el cariño sigue intacto y nuestra conversación transcurre como si no hubiesen pasado un montón de años desde la última vez que nos habíamos visto. Quizás por ello recordé la frase con la que según la leyenda Fray Luis de León empezó sus clases en la Universidad de Salamanca, tras 5 años encarcelado por la Inquisición…"Como decíamos ayer…"

Esa noche duermo plácidamente y sospecho que Cooper, que da muestras de agotamiento, también. Me despierto temprano y como en el hotel me han advertido varias veces que no está permitido dejar al perro solo en la habitación, me visto con la idea de ir a desayunar a una cafetería en la que se puede entrar con perro y que se llama Cafetería Noa. Pero al pasar por delante de la cafetería del hotel y encontrarla vacía en esos momentos, le pregunto a la chica que atiende la recepción- todo el personal del hotel es muy amable-si puedo dejar a Cooper con ella mientras desayuno. La chica accede encantada.

Y tras el desayuno salgo a dar un paseo sin rumbo fijo que me lleva otra vez a la Plaza Mayor atravesando la Plaza de San Martín que es el núcleo del Barrio Húmedo, y a continuación a la Catedral y a San Isidoro.






Después me acerco hasta el Hostal de San Marcos situado junto al Río Bernesga y el puente medieval de San Marcos.







La monumental fachada plateresca que hoy preside el edificio, se levantó en el S.XVI, terminándose las obras en el S.XVIII con la incorporación de un cuerpo barroco a la fachada plateresca adornada con conchas. Hoy es un hotel de lujo.

Y de ahí regreso al hotel primero por un camino agradabilísimo que hay al lado del Río Bernesga y más tarde por la Calle Ordoño II. Ahora ya solo me queda pagar y recoger el coche. Como el hotel está en una zona peatonal, al hacer la reserva, me dieron la opción de dejar el coche en un una aparcamiento que hay apenas a unos metros, opción que a mí me resulta de lo más cómoda. En cuanto pago la factura, recojo el coche y enseguida me pongo otra vez en carretera.


Poco a poco me voy alejando de León pensando en lo bonito que está, tan limpio y agradable, con tantas calles peatonalizadas y tantos monumentos de interés. Otra cosa que me gusta mucho, es la cantidad de bares y cafeterías decorados con gusto y no en plan hortera con sillas de plástico y tubos fluorescentes.


Y más tarde, y sin poder evitarlo vuelvo a ponerme nostálgica al recordar muchos de los momentos compartidos con mis amigos hace años…

Supongo que no es casual que esa noche, ya en Gijón, elija para leer antes de dormir, los siguientes poemas del periodista y poeta estadounidense(1819-1892) Walt Whitman: .

DESPUÉS DEL DESLUMBRAMIENTO DEL DÍA

Después del deslumbramiento del día,
Sólo la obscura, obscura noche muestra a mis ojos las estre-
        llas;
Después del estruendo del órgano majestuoso, o del coro, o
        de la orquesta perfecta,
Silenciosa, a través de mi alma, vibra la verdadera sinfonía.


DÍAS TRANQUILOS

No son solo los del amor feliz,
Ni los de la riqueza, ni los de la edad madura llena de ho-
         nores, ni los de la victorias de la política o de la guerra;
Más cuando declina la vida y se apaciguan todas las pasiones
        turbulentas
Cuando se cubre el cielo de la tarde de colores vistosos, eté-
        reos, silenciosos,
Cuando se nos inunda el cuerpo de dulzura, plenitud, sosiego,
        como de un aire refrescante y balsámico,
Cuando los días se visten de una luz más suave, y la manzana
         pende al fin del árbol, lograda, indolente, madura,
¡Entonces los días son fecundos, apacibles, los más felices
         de todos!
¡Los días tranquilos de la dulce meditación y de la dicha!

Aunque mi último pensamiento de esa noche antes de quedarme dormida, es para el recuerdo de Cooper corriendo feliz por la playa cuando, esa misma tarde y nada más llegar a Gijón, bajo con él a dar un breve paseo por la Playa de San Lorenzo... Y así me duermo, por fin, pensando en ese momento y  en todos los momentos dichosos que espero vivir todavía con él en la playa durante estos días en Gijón...

Hotel la Posada Regia.
Calle Regidores 9-11. 24003 León
http://www.regialeon.com/
*Cobran suplemento por el perro.



       

Llevaba muchos días con ganas de acercarme a conocer el Castañar del Tiemblo situado en el pueblo del mismo nombre, en la provincia de Avila. De hecho, había pensado acercarme primero a visitar Avila capital e ir a dormir a un hotel que se llama el Linaje de los Cinco Sombreros que se encuentra en una aldea situada a 9 km de Avila llamada Gallegos de San Vicente.

La idea era visitar primero Avila, dormir en dicho hotel y a la mañana siguiente recorrer los 45 Km. que separan Avila del Tiemblo para acercarme hacer una excursión por el castañar.

Pero unos días antes de llevar a cabo mi plan unos amigos me propusieron hacer dicha excursión en un día. La fecha elegida fue ayer, día 9, festividad de la Almudena en Madrid capital, aunque no en la comunidad. Como quedamos en reunirnos a las 12 de la mañana y disponíamos por lo tanto de poco tiempo de luz decidimos hacer el recorrido más corto que no es otro que hacer Madrid a San Martín de Valdeiglesias por la M-501 conocida como la carretera de los pantanos y desde de esta localidad dirigirnos a Tiemblo, ya en la provincia de Avila.

Así es que me acerqué en compañía de Cooper a recoger a mis amigos en coche a la hora convenida.



Antes de llegar al pueblo del Tiemblo hicimos una parada en el Embalse de San Juan construido en 1955 y que además de generador de energía eléctrica y abastecedor de agua tiene una función recreativa siendo el único embalse de la Comunidad de Madrid en el que está permitido el baño y los deportes náuticos, contando con un total de 14 playas. El embalse estaba solitario y muy bonito; lo que me resultó muy triste fue ver cantidad de basura acumulada.

Desde el embalse y tras comer unos bocadillos nos fuimos ya para el Tiemblo que por lo que pude ver es un pueblo que no tiene ningún interés, aunque para hacer honor a la verdad no vimos mucho porque la entrada al Castañar está justo a la entrada del pueblo a la izquierda e inmediatamente después de pasar una gasolinera. Está muy bien señalizado. Seguimos las instrucciones hasta que nos encontramos unos guardas que para nuestra sorpresa cobran por la entrada 6 € por el coche y dos euros por cada adulto, los niños no pagan. Tras recorrer una pista sin asfaltar se llega a un área recreativa con mesas donde se puede dejar el coche y donde comienza una senda preciosa ya por el bosque.


Al principio había una multitud de gente pero poco a poco fuimos haciendo el paseo con menos personas. Todo el recorrido me pareció de una belleza absoluta.


En el castañar hay otras especies árboreas además de castaños, me llamaron la atención algunos robles.





Pero, a pesar de lo bonito del paisaje y del espléndido día de sol esta excursión tuvo situaciones que me resultaron tristes, como por ejemplo observar a 2 perras deambulando por el bosque muy dulces y tranquilas que acabé por concluir que debían estar abandonadas.

Lo curioso es que parecían estar acostumbradas a su suerte porque no hicieron el menor gesto de seguirnos. Sentí no haber caído en la cuenta de que llevaba en la mochila pienso para Cooper pues se lo podía haber dado a ellas.


Tras nuestro paseo decidimos acercarnos a visitar un bonito pueblo llamado Piedralaves situado en el valle del Tiétar y que está a 35Km. del Tiemblo. Para llegar hasta allí continuamos por la autovía de los Pantanos en dirección a Plasencia. En el camino se encuentran los famosísimos toros de Guisando, un conjunto escultórico vetón (un pueblo de origen celta que pobló estas tierras antes de la llegada de los romanos) formado por cuatro esculturas en granito que se identifican con toros o verracos. Fue allí donde se produjo el famoso Tratado de los Toros de Guisando entre el rey Enrique IV de Castilla y su hermanastra Isabel, tratado por el que se la proclamaba Princesa de Asturias y se la reconocía como heredera de la Corona de Castilla.

Cuando llegamos a Piedralaves ya era casi de noche lo que no me impidió disfrutar del paseo por sus calles con numerosas casas con balconadas de madera. En nuestro paseo pasamos por la iglesia eregida en honor de San Antonio de Padua y la denominada Cruz de los Enamorados y llegamos hasta la plaza del Ayuntamiento donde se encuentra la Torre del Reloj separada del edificio consistorial.

En Piedralaves hay también un puente romano en perfecto estado. Con todo lo más sorprendente es que todo el pueblo está atravesado por la llamada garganta del Nuño Cojo, el caudal más importante de Piedralaves que atraviesa el pueblo de Norte a Sur desde la presa hasta su desembocadura.

Nosotros tomamos un café en un bar que tiene una terraza encantadora donde se puede disfrutar del sonido del agua. En verano debe ser sin duda una delicia, pero no recuerdo su nombre.

Y tras el café iniciamos el regreso a Madrid con deseos por mi parte de volver con más tiempo y de día a este pueblecito encantador que el escritor Camilo Jose Cela cita en su obra "Judios Moros y Cristianos" refiriéndose a él con el sobrenombre de La Flor del Tiétar.

Hotel El Linaje de los Cinco Sombreros.
Gallegos de San Vicente.
920 081592.
http://www.cincosombreros.com

Me escribe una internauta asturiana, ovetense para más detalles, aunque residente en Alicante y propietaria de dos perros de raza pastor alemán. Me cuenta que comparte conmigo la opinión acerca de lo difícil que resulta viajar por España con perro y me pregunta si me interesaría que me envíe las direcciones de unos hoteles donde ella ha estado y que responden al estilo de los que yo suelo frecuentar por lo que observa en mi blog.

La respuesta no se hace esperar y no puede ser otra que agradecerle su gesto y pedir que me envíe por supuesto las direcciones puesto que se trata de ampliar lo más posible la red de hoteles en que se aceptan perros.

Copio a continuación la lista que me envía:

En Asturias:
http://www.elhabana.net/
http://www.casonasasturianas.com/laposadadebabel/
http://www.casacamila.com/
http://www.aparthotelcampus.es/apartamentos-oviedo-asturias

En Baqueira Beret (Lérida):
http://www.hotelmauberme.com/

Por lo demás sigo en Madrid disfrutando de la compañía de Cooper. Juntos damos hermosos paseos. Estos días sobre todo por la Quinta de los Molinos. Allí, el otoño se hace más evidente con sus árboles dorados y una increíble luz que intento captar cada día.


No recuerdo bien a que película pertenecía un personaje que todas las mañanas fotografiaba la misma esquina de una ciudad. ¿Smoke con guión de Paul Auster??. Quizás…pienso en él estos días cuando me acerco siempre al mismo árbol del parque e intento captarlo en toda su hermosura. No lo consigo. Pero no me desanimo, prosigo mi paseo y continúo haciendo fotografías...


Y más tarde en casa disfruto también de la compañía de Cooper. Tumbado a mis pies mientras leo o navego por el ordenador su respiración profunda y acompasada llega a mis oídos transmitiéndome paz. Pienso en tiempos pasados cuando me gustaba tanto invitar amigos y juntos alrededor de una mesa disfrutar de una buena comida, y celebrar la vida, nuestra amistad y coincidencias.

Y me digo que el que ahora disfrute tanto de la soledad debe ser un síntoma inequívoco de envejecimiento y me viene a la memoria aquello que escribió el poeta Luis Cernuda en su obra "Donde habite el olvido"...

Como los erizos, ya sabéis, los hombres un día sintieron frío. Y quisieron compartirlo. Entonces inventaron el amor. El resultado fue, ya sabéis, como en los erizos.

...refiriéndose al Dilema del Erizo de Shopenhauer, según el cual los erizos al sentir frío se acercan para entrar en calor pero si la distancia es demasiado corta se hacen daño, viéndose así obligados a cambiar la distancia hasta encontrar la adecuada.

Quizás, concluyo, la distancia íntima que tengo establecida con la gente que forma parte de mi vida sea  la adecuada para acompañarnos mutuamente sin hacernos daño. En cualquier caso, Cooper siempre resulta un compañero perfecto.

Cooper esperando a que termine de hacer la compra, a la puerta del supermercado, tras nuestro paseo por el parque.

Siempre que paso una temporada menos vital y animada de lo que es costumbre en mí, recuerdo la explicación tan graciosa que Orson Welles, el famoso escritor, director de cine y actor estadounidense, daba en su autobiografía sobre su supuesta genialidad.

Leí el libro hace muchos años, pero creo recordar que lo que el famoso director de cine contaba es que en realidad él había tenido que hacer cosas geniales simplemente para responder de algún modo a las expectativas que sobre él se habían forjado en ese sentido. Y contaba una anécdota según la cual cuando él era apenas un bebé su familia recibió la visita de un médico para atenderlo de la enfermedad que le aquejaba esos días. Siempre según su relato cuando el médico se acercó a su cuna para explorarlo él pronunció la frase los medicamentos son perjudiciales para la salud lo que hizo que toda su familia y el propio médico que le atendía exclamasen ¡es un genio!! ¡es un genio!!!… Según él a partir de ese día tuvo que hacer cosas geniales para responder a esa imagen.

No sé si recuerdo bien la anécdota o el paso de los años me ha hecho modificarla, pero lo cierto es que en mi caso son tantas las veces que he oído hablar a mis amigos, familiares y conocidos sobre mi carácter fuerte, optimista, positivo y vitalista que ya no sé si realmente soy así o simplemente intento responder con mi actitud a esa imagen.

Y si me he acordado de todo esto es por qué sin una causa definida acabo de pasar una temporada más bien baja de ánimo que supongo extrañaría a toda la gente que tiene la idea de mí como alguien inasequible al desaliento. Con ese estado a cuestas, convencí a unos amigos que también acababan de vivir unos días con tensiones y preocupaciones para hacer una excursión por las afueras de Madrid en la seguridad de que supondría el mejor de los tratamientos para nuestro atribulado ánimo.

El sitio elegido es el Valle de la Barranca en pleno parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares y el día, un luminoso y soleado domingo de finales de Octubre. El valle se encuentra situado a los pies de la Maliciosa y la Bola del Mundo. Nosotros vamos por la carretera de Colmenar y poco después de atravesar la rotonda de entrada a la población de Navacerrada tomamos una carretera que nos conduce a un parking y al Hotel la Barranca.

De camino vemos un horrible edificio abandonado que al parecer fue, según nos explicó más tarde una excursionista, residencia para disminuidos psíquicos y también hospital para tuberculosos.





Nada más bajar del coche y antes de dirigirme a la pista forestal que sale desde el hotel para empezar nuestra excursión, me dirigí a la recepción del Hotel La Barranca con Cooper pues me habían dicho que aceptaban perros y quería comprobar que era cierto. El hotel tiene un aire que recuerda a hoteles de los años 50, un tanto anticuado y con un par de salones muy grandes. Uno con chimenea, los dos con bonitos ventanales, los dos también en el primer piso donde está la recepción.
La señora que me atiende me aclara que solo aceptan perros pequeños, pero al poco tiempo de nuestra conversación y al observar la actitud apacible y tranquila de Cooper cambia de opinión y me dice que si finalmente decido ir a pasar allí una noche podría ir en su compañía.


Después de esta breve incursión en el hotel empezamos nuestra caminata. Al principio de la pista hay una verja para que no pasen los coches y un cartel bien grande que indica que los perros deben ir atados. Caminamos 1Km más o menos hasta llegar el Área recreativa de las Vueltas donde hay mesas y bancos para comer.


Toda esa zona estaba llena de gente, muchos de ellos cogiendo setas, pero en cuanto nos adentramos más hacia el bosque de pinos silvestres fuimos quedándonos prácticamente solos. Fue a partir de ese momento que decidí soltar a Cooper. Y así caminamos durante al menos un par de horas siempre muy cerca del río Samburiel, afluente del Manzanares remansado en dos pequeñas presas que vimos al principio de nuestro paseo. Río en el que por supuesto Cooper no dudó en bañarse en varias ocasiones.


La idea era alcanzar el Mirador de las Canchas desde el que parece ser que hay una bonita vista de la Bola del Mundo y la Maliciosa, pero nosotros dimos la vuelta cuando estábamos a un cuarto de hora más o menos de dicho mirador pues nos dimos cuenta que nos habíamos olvidado los bocadillos en Madrid y puesto que eran ya las 16h pasadas decidimos iniciar el descenso para tomar algo en el pueblo de Navacerrada.






El pueblo de Navacerrada está a 52 km de Madrid y a 1200 metros de altitud sobre un embalse que lleva el mismo nombre. Supongo que es por su cercanía a Madrid y porque su población aumenta de manera notable en el verano que hay cantidad de bares y restaurantes que ese día estaban con sus terrazas llenas. Nosotros fuimos directamente a un restaurante italiano que se llama Rompicapo. Dada la hora lo único que pudo ofrecernos el dueño fue hacernos unas pizzas deliciosas que nos tomamos en un banco de un placita que hay enfrente. De todos modos, habían cerrado la terraza hacía un par de semanas así es que no hubiésemos podido comer allí aunque hubiésemos llegado antes ya que, como es natural, no está permitida la entrada de perros al interior del restaurante.


Y por fin, tras la comida, nos acercamos al embalse que estaba a esa hora precioso pues empezaba a atardecer y había una luz maravillosa. Ni que decir tiene que Cooper volvió a bañarse.